「PSGには行きたくなかった」 カンテが母国の強豪行きを拒否した理由
2015-16シーズンにレスター・シティの“奇跡の優勝”に大きく貢献し、現在はチェルシーでプレイしているフランス代表MFエンゴロ・カンテ。同選手はチェルシー移籍初年度の翌2016-17シーズンにもプレミアリーグで優勝を果たし、個人として2連覇を達成した。豊富な運動量や高いボール奪取力でチームを支え、一躍スターの仲間入りを果たした守備職人。今では「世界最高級MF」として名を馳せている。
それはカンテの母国であるフランスのパリ・サンジェルマンだ。英『Daily Mirror』によると、同クラブは2018年夏に行われたロシアW杯後に、この守備職人にアプローチをかけていたという。では、なぜカンテはその誘いを断ったのか。本人がその理由を明かしている。
「どこに行きたいか、分からなくなることがある。でも、自分が何を持っているかはわかっているよ。僕はチェルシーにいて、そこにいてよかったとわかったんだ。PSGには行きたくなかった。それはスポーツ的な選択だったね。ロンドンでのプロジェクトは気に入っているよ。だから、ここにいることができて幸せなのさ」
どうやら、カンテはチェルシーで過ごす時間に満足しているようだ。この口ぶりや彼の誠実な人柄から、レアル移籍もよほどのことがない限り今後成立することはないか。チェルシーで幸せを掴み取っているカンテ。これからもこの守備職人は、ロンドンの地で活躍を続けることとなりそうだ。
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