3月6日、ピコ太郎（53）の日本武道館公演で「人生初」という“前説”を務めたのが、くりぃむしちゅーの上田晋也（46）。続いてプロレスラー・高田延彦に扮し「ピコ太郎、出て来いや〜！」と絶叫役を務めたのは、相方の有田哲平（46）だ。

テレビ局関係者が語る。

「PPAPで世界を席巻中のピコ太郎は“正体不明”のシンガーですが（笑）、彼を“プロデュース”するのがお笑い芸人の古坂大魔王（43）。くりぃむしちゅーの2人と古坂さんは、20年前の下積み時代に共演した『ボキャブラ天国』（フジテレビ系）以来の親友です。すごいお笑いの才能があるのになかなかブレークしない古坂さんを、とくに上田さんは昔から自分の番組に必ず出してバックアップしてきました」

ところが昨年10月、ジャスティン・ビーバーのツイートで『PPAP』が世界的に大ブレーク。ついにはこの日の武道館公演開催まで――。くりぃむしちゅーの2人が待ちに待った、ピコ太郎、そして古坂大魔王のブレークだった。

「じつはこの日の古坂さんからの出演オファーに、くりぃむしちゅーの2人は、『俺らのギャラは楽屋弁当でいいよ』と、なんとノーギャラで出演してあげたんですよ」（公演スタッフ）

夜の打ち上げは、くりぃむ、爆笑問題ら出演者が顔を揃えて空前の盛り上がりだったそう。旧友の成功をみんなで分かち合ったこの日、待ちに待った打ち上げの美酒はさぞ美味かったことだろう――。