いよいよ打ち上げの詳細が決まりました！　民間初のロボット月面探査レース「Google Lunar XPRIZE」と、それに参加する日本チームの「HAKUTO」。そのHAKUTOのローバー（探査車）を開発するispaceが、インドのチームインダスとローバー輸送の相乗り契約を結んだと発表したのです！　
　
このGoogle Lunar XPRIZEでは、民間が主体となって月面を探査するローバーを開発します。そしてローバーを月面に送り込み、500メートル以上走行させた後に動画や写真を地球に最初に送信したチームに対して2000万ドル（約23億円）という賞金が送られるのです。現在は16チームが名誉ある一番乗りを目指し、ローバーを開発しています。
　

　
そして、HAKUTOが契約を結んだチームインダスも探査車を開発しています。このチームインダス、12月初頭にロケット打ち上げの契約を交わしたばかり。同チームは上画像のインド宇宙研究機関の「PSLV」ロケットで2017年の12月28日の打ち上げを目指しています。そしてPSLVロケットに搭載されたチームインダスのランダー（着陸船）にHAKUTOも相乗りし、「雨の海　北緯35度25分、西経29度23分」に着陸する予定です。
　
Google Lunar XPRIZEではすでにイスラエルのSpaceIL、アメリカのMoon Express、国際連合チームのシナジー・ムーンも打ち上げの契約を交わしており、ドイツのパートタイム・サイエンティスツもロケットの相乗り打ち上げを予約しています。
　
さらに、HAKUTOにはKDDIだけでなくIHI（石川島播磨重工）Zoff、JAL、リクルート、スズキ、セメダインなどさまざまな企業がパートナーとなり、また技術を提供しています。どのチームが賞金を掴み取るのかはまだまだわかりませんが、HAKUTOが月面を元気に駆け回る日を楽しみにしたいですね！
　
Image Credit: HAKUTO
■Google Lunar XPRIZEに挑戦する 民間月面探査チーム「HAKUTO」 チームインダスと新たに“相乗り”契約を締結
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