「歩行者」と「車内の人間」、自動運転車はどちらの安全を優先すべき？
具体的に言えば、我々の多くは自動運転車が事故を起こした際に、歩行者が無事であれば自動運転車に乗っている人間が負傷しても構わないと考えているそうだ。もちろん、これは自分がその自動運転車に乗っていないという前提での話である。そして、そのような「歩行者の安全優先型」の自動運転車を普及させるべきだと考えているが、自分でそういうクルマを買うつもりはないという。だからといって、自動運転車に歩行者の安全を優先させるような法律の制定には反対らしい。いや、実に筋が通った考え方だ。
ここで究極の選択となる。車外にいる人間と車内の人間、どちらの安全を優先するべきか。人はとっさの判断に迫られると、直感と自己防衛本能に従って動く。こればかりは、プログラムどおりにはいかないのだ。
もし仮に、周囲の歩行者よりもクルマに乗っている人間の安全を優先させる設定の自動運転車があるとして、それを知りながらこのクルマを購入し歩行者を死亡させてしまった場合、乗っていた人間は責任を問われるのだろうか。
ミシガン大学交通研究所（UMTRI）のヒューマンファクター・グループで研究アシスタントを務めるプラダン博士は、米国のテクノロジー情報サイト『The Verge』にこう述べている。「こうした倫理的な懸念はかなりのレアケースにかかるものであり、この分野における革新的な技術の開発をはじめ、その責任に関する政策や議論、保険や法的対策、そして消費者の理解を進める妨げになってはいけないと考えています」
こんな問題提起は、時期尚早に思えるかもしれない。しかし、公道が自動運転車だらけになる前に議論を始めるべきではないだろうか。自動運転車の抱える倫理的な問題の詳細は、ぜひ下記のリンクから確認してほしい。
『Science』
『The Verge』
注：この記事は米国版『Engadget』のTimothy J. Seppala記者による記事を転載したもの。
By Engadget
翻訳:日本映像翻訳アカデミー
