オリックス　6　-　1　マリーンズ

ニッカン式スコア

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今日から好調オリックスを向かえての2連戦。特に今日の先発は開幕から3連勝中の西ですから強敵です。
それだけに涌井のピッチングが大事でした。

マリーンズは1回。先頭の伊志嶺がツーベースを放ち、根元もライトにタイムリーツーベースを放ち1点を先制。
ここまではよかったのですが、その直後に涌井がすべてをぶち壊しました。

2回表。涌井は簡単に2アウトを取るも、その後四球3つで2死満塁。伊藤のピッチャー強襲の打球を涌井が捕れず打球はセンターへ。これが逆転の2点タイムリーヒットになります。涌井に当たったおかげで打球の方向が変わり、2点も入ってしまいました。

そしてヘルマン。こういう時のヘルマンには良く打たれていますね。
案の定今日もやられました。2点タイムリーで４−１。さらに平野恵にもタイムリーを浴びて５−１。
好調の西から4点も取るのは至難の業。今日は2回の表で試合が決まってしまいました。

3回以降涌井は立ち直り3回から6回まで無安打も時すでに遅し。
8回にＴ岡田のタイムリーで6点目を失い、６−１で負けました。

試合時間は2時間46分。2回まで1時間かかりましたが、そのあとの展開がものすごく速かったですね。
涌井が立ち直ったこともありますが、マリーンズが西を打てなかったということです。わずか4安打。
それだけに1回にもっと点を取りたかったですね。クルーズがあっさり凡退したのが痛かったです。

まあ今日は涌井の3連続四球がすべてです。涌井は「自分で状況を悪くして自分の首を絞めてしまった。２回で向こうに流れを渡してしまった。先制してもらった後の回は絶対に抑えないといけない。四球、四球、四球で打たれてしまった。悔いの残る試合です」と反省しきり。
伊東監督は「今日はワーストゲームです。吉田がピッチャーの良いところを引き出せなかった。真っ直ぐで押していけと指示を出したのに変化球を織り交ぜていった。吉田はもちろん、涌井の自信の無さもあるんじゃないかな？首を振って真っ直ぐを投げる勇気を持ってほしい」とコメント。ちょっとお怒りのようですね。

残念ながらチーム力の差がでています。明日は井川。前回は抑えられましたが・・・。


最後に酷い試合の口直し。千葉日報に載っていたハフマンの記事です。


【千葉魂】　必死さ示すハフマンの涙　全力助っ人、プライド捨てた　（千葉日報）

熱い思いが、確かに伝わってきた。３月３０日、福岡ヤフオクドーム。試合後の監督室に新外国人のチャッド・ハフマン外野手（２８）が訪れた。コーチから翌日の２軍落ちを通告された直後。指揮官への挨拶のため、ドアをノックした。迎え入れた伊東監督はその表情を見て、強い思いを感じ取った。

　「アイツ、目に涙を浮かべていたんだよ。泣きながら挨拶に来た。『明日から出直して頑張ります』ってね。本当に悔しそうだった。必死の顔だった」。ＱＶＣマリンフィールドでの試合前打撃練習を見守りながら、指揮官はあの時の情景を教えてくれた。

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　昨年、鴨川市の秋季キャンプで入団テストを行った。結果を求められる紅白戦。右翼を守っていたハフマンは大飛球を背走し、ダイビングキャッチを魅せた。ユニホームは泥まみれ。必死だからこそできるプレーだった。

　「気持ちのこもったダイビングキャッチだった。あの瞬間に合格を決めた。必死さを買ったんだ。ウチにはああいう魂が必要だった」

　入団決定後もアピールを続けた。今春の石垣島春季キャンプ。オープン戦。何度か二軍落ちが検討されたこともあった。しかし、そのたびに成績を残し、猛アピールを繰り返した。その結果として、３月２８日、「６番・左翼」で開幕戦スタメンの座を射止めた。残念ながら結果は空回りしてしまった。そして３試合が終わった段階で２軍落ちを通告された。最初は悔しさを押し殺していたが、指揮官に挨拶に訪れた際に、想いが溢れ出てしまった。１８３センチ、９８キロの巨漢が人目をはばからず、涙を流した。

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　「拾ってくれた。チャンスをもらえたとの思いがあるのだろう。少ないチャンスをなんとかものにしようと必死に練習をしていたし、結果を出してくれた。だから、オレには分かる。あの悔しさが……」

　そんな伊東監督が注目していたのは、降格直後の２軍戦での成績だった。２軍より送られてきたレポートに目を通した。４月１日の横浜ＤｅＮＡ戦、「５番・右翼」でスタメン出場。５打数３安打２打点１本塁打。その結果に早い段階での再昇格を決めた。

　「大事なのは落ちた後、その選手がどのような態度を取っているか。腐るのか、ファームを舐めて手を抜くのか。必死にアピールをするのか。ハフマンは必死だったらしいよ。試合だけではなくて、練習も全力で取り組んでいた。オレはそういうのを見ていた」

　ハフマンの全力プレーを見ていると、その必死さがヒシヒシと伝わってくる。米マイナーリーグではクリーンアップを打ち、通算１０２本塁打。名門ヤンキースでメジャーデビューをした男は、過去のプライドという類のものは一切、捨て去っている。助っ人と呼ばれることが多い外国人選手にあって、本当に珍しいタイプだ。

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　練習で全力疾走。一塁へ全力疾走。守備位置まで全力疾走。日本語の勉強に余念がない。何でも必死。手を抜くことがない。伊東監督も「放っておくと一塁を駆け抜けてライトフェンスまで走ってしまいそうだね」と苦笑する。

　「私に日本でプレーをする機会をくれた伊東監督のために闘う。だから、毎日、一瞬でも悔いが残らないようにプレーをしたい。それが全力プレーにつながっているのかもしれない」

　キッパリとハフマンは言い切った。指揮官を男にするため、全力プレーを続ける助っ人。その姿を見ていると必死に生きることの大切さをあらためて感じさせられる。海を渡って、ジャパニーズドリームをつかむため、千葉の地で、ハフマンは一瞬に生きる。必死に生きている。


いやあハフマン。熱い男です。もし優勝できたら伊東監督と二人でホテル三日月ですね。