キム・ヒョンジュン、ファンが一度は食べてみたい“チャクサルチキン”とは?
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観光客にしては余りにも余裕のある様子の彼らは、あちらこちらで集まり、町を歩いたり、おしゃべりをしたりしていた。それでは、ここに住んでいる日本人の住人?しかし、家の近所を歩く服装にしては余りにもきっちりしている。
理由は簡単だった。彼らが韓国ソウルのこの小さな町に集まったのは、韓流スター、キム・ヒョンジュンの顔を掲げたチキンを味わうためだ。
SS501からソロデビューする過程で、高まる彼の人気とともに口コミで広まった。今は彼の友人がこの店を直接運営しており、大盛況だ。ソウル市松坡区石村(ソンパグソクチョン)店が本店で、キム・ヒョンジュンの母が直接運営する一山(イルサン)店をはじめ、現在は全国的に10店舗余りのチェーン店ができつつあるという。
では、店内の様子はどうなっているだろうか。気になって中に入ってみた。こじんまりした店の中には、キム・ヒョンジュンの跡が残っていた。ポスターから、サイン色紙、知人と一緒に撮った写真などが店の壁をぎっしり埋めている。それだけではない。キム・ヒョンジュンの歌「Lucky Guy」が流れていた。おいしいチキンを食べながら、キム・ヒョンジュンを思い、幸せに浸るには持ってこいの「キム・ヒョンジュンワールド」だ。ここには日本人の客がかなりいる。もちろん、ほとんどは韓国人だが、ここで日本人に出会うのは、決して難しいことではない。この日も隅のテーブルに日本人の女性2人が、辛いトッポギを頼んでキム・ヒョンジュンの話に夢中になっていた。
今日もここには、キム・ヒョンジュンのグッズを持ってチキン屋に向かう、日本人ファンが並んでいる。海の向こうの小さなこの町にまで足を運んでくれたファンの心がありがたい。