試合後に華麗なカポエイラの舞をみせるアンドレ・グスマォン。果たして、オクタゴンでも見られるか?

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いよいよ明日に迫った『UFC87 SEEK and DESTROY』。9日(土・現地時間)ミネソタ州ミネアポリスのターゲットセンターで行われる当大会、メインのUFC世界ウェルター級選手権試合ジョルジュ・サンピエール×ジョン・フィッチ戦、ヘビー級ブロック・レスナー×ヒース・ヒーリング戦に続き、カウントダウン最終回は、アンダーカードを取り上げたい。

ここ5ヶ月ほど続いた、濃密なプレリミナリー(試合への流れ、前置き)から一転、今大会のラインナップは馴染みのファイターが少ない淡泊なカードになったことは否めない。
そんな中、注目したいのは、第3試合に出場するアンドレ・グスマォンだ。ブラジル、ゴイアス州出身で14歳の時からカポエイラを始め、その後、柔術を学びながらも、カポエイラの指導者として生計を立てていた生粋のカポエリスタ。MMAデビューは2年前で、活動を停止したIFLでヘンゾ・グレイシー率いるNYピットブルスの主力メンバーとして活躍していた。

2007年のチーム戦決勝で、強烈な膝蹴りでパット・ミレティッチがコーチを務めたクワッドシティズ・シルバーバックスのマイク・シエスノレビッチを下し、強いインパクトを残している。試合後のカポエイラ・ムーブは華麗の一言で、オクタゴンで披露することになると、ファンの大喝采を浴びること間違いない。

しかし、MMAデビュー以来5連勝中のグスマォンの対戦相手、ジョン・ジョーンズは、彼をさらに上回る6連勝中のファイター。グスマォンよりも、さらにネームバリューで劣るが、驚くべきはMMAデビューが今年の4月という事実。MMAの練習を開始して僅か10ヶ月程度で、UFCスカウト陣のお眼鏡にかなったのだから、グレコローマンレスリングで鍛えられたフィジカルと爆発力は相当なものだと予想される。群雄割拠のライトヘビー級にあって、この試合の勝者が第一線に躍り出る可能性も十分にある。

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