NPB通算595登板左腕・前田幸長のプロ野球人生を変えた星野仙一の一言とは

野球解説者で中日などでリーグ優勝の経験を持つ前田幸長氏が、星野仙一監督との思い出をYouTubeチャンネルで語った。動画のタイトルは「『いつまでもロッテの野球やってんじゃねぇよ』闘将・星野仙一からの教え」で、前田氏は選手時代の成績低迷から立ち直る過程での心境を明かしている。

前田氏はキャリア6年目に成績が落ち込み、「自分が（これまで）投げていた真っ直ぐが投げられなくなった」と述べた。環境の変化を望む中で、中日ドラゴンズへの移籍を決意。「環境を変えることによって、もう一度自分が戻ってくるのでは」との考えを抱き、移籍後初めての大けがを経験するも、そこで「ゲーム感覚が変わった」と振り返った。

中日に在籍中、特に印象深かったのは星野仙一監督との出会いだという。星野氏から「いつまでもロッテの野球やってんじゃねぇぞ」と厳しく叱咤され、「えいやー！」と投げていたロッテ時代のピッチングではいけないとの自覚が芽生えたと述べる。これを機に、自らの投球スタイルを見直し、精度の向上に努めた。「この人本気なんだって（中日に移籍して）途中で気付いた」と話す通り、星野氏の影響でその後の試合への取り組みが変化したという。

動画の最後で前田氏は、星野氏の指導について「良き指導者と出会えたからこそ変わることができた」とコメント。「心の動きというか、優勝するための一つのコマになるには自分が（活躍するための術を）やっぱり身につけなきゃいけないんだろうね」と語り、自身の成長にもつながったと振り返った。星野仙一氏からの有意義な教えと彼の影響力に、改めて感謝の思いを抱いている様子だった。