U-23アジアカップ制覇、アジア王者としてパリ五輪へU-23アジアカップは最高の形で締め括られた。大岩剛監督率いるU-23日本代表は、グループリーグで韓国に敗れたが、長時間、数的不利な戦いを強いられた中国戦と難敵と見られたUAE戦に勝利。グループ2位で突破すると、準々決勝では延長戦までもつれた激闘の末に開催国カタールを打ち破った。準決勝ではフィジカルに秀でたイラクに快勝してパリ五輪の出場権を獲得。決勝戦では