今江敏晃新監督が就任した楽天が2024年の来季に向け、大胆なテコ入れを断行した。2年連続セーブ王に輝いた松井裕樹が海外FA権を行使してメジャー移籍を目指す中、新守護神に指名したのが則本昂大だ。新人で今季8勝3敗1セーブ25ホールド、防御率2.40とセットアッパーとして活躍した渡辺翔太が抑えの最有力候補とみられていただけに、驚きは大きい。「抑えで則本が機能しないようだと、苦しい戦いを強いられるでしょう」先発の大黒柱