【▲ 球状星団「NGC 6540」（Credit: ESA/Hubble & NASA, R. Cohen）】こちらは「いて座」の方向約1万8000光年先にある球状星団「NGC 6540」です。球状星団とは、数万〜数百万個の恒星が球状に集まっている天体のこと。天の川銀河ではこれまでに150個ほどの球状星団が見つかっています。色とりどりの数え切れない星々が視野全体で輝く様子は、あふれんばかりの宝石が詰め込まれた宝石箱をのぞき込んでいるかのようです。NGC 65