【▲X線放射で輝く共生星「みずがめ座R星」の砂時計星雲（Credit: Toalá et al.）】宇宙にはさまざまな連星系が存在しています。その一つに「共生星」と呼ばれる特異な天体があります。これは低温で巨大な赤色巨星と高温でコンパクトな白色矮星からなる近接連星系です。「近接」とは、2つの恒星がお互いに影響を及ぼすくらいに接近しているという意味です。その共生星の代表格とも言えるのが「みずがめ座R星」。距離は1255光