「勢いがあって、楽しい」開幕４連勝！ 大宮の指揮官＆主軸選手が語る手応え「チーム全体でしっかりと意識していた」
RB大宮アルディージャは３月８日、J２第４節でレノファ山口FCとホームで対戦。50分に先制されたが、53分に追いつくと、79分に勝ち越して、２−１の逆転勝ちを収めた。
これで開幕４連勝だ。直近の３節・ロアッソ熊本戦では敵地で４−０。大勝後の試合は、勢いに乗りつつも、逆に戦いにくさもあったのではないか。そんな記者の疑問を、試合後に取材に応じた長澤徹監督は、きっぱりと否定した。
今日も、今日一日は喜んでいると思いますけど、またチーム内で激しいトレーニングで競争が待っているので、答えとしては、そんなに難しくない状況でした」
そのトレーニングの成果は、試合でしっかりと出ていた。53分の同点弾は、DF下口稚葉からボールを受けたFW藤井一志が前進し、ボックス内への縦パスをMF小島幹敏が押し込んだものだった。長澤監督は、このシーンが練習中にもあった形だと明かす。
【動画】鮮やかに逆転！ アルディージャ小島幹敏＆A・シルバのゴール！
「トレーニングのゲーム形式のラストゴールを、小島がアシストしました。その時と同じような形で、彼が今回、同点ゴールを決めました。『トレーニングがポイントだったね』という話を選手たちにしました。“試合のようにトレーニングし、トレーニングのように試合をする”という我々のルールのもとでは、すごく象徴的なシーンだったと思います」
着実に積み上がっていくチームに、選手たちも手応えを感じつつあるようだ。79分に逆転弾を決めたアルトゥール・シルバは、チームが持ち味にしている“犠牲心”を発揮できたと喜ぶ。自身が大いに貢献したセカンドボールの回収でも、ボランチでコンビを組んだ小島以外の選手たちにも、強い意識が浸透していたと振り返る。
「自分とマサトだけじゃなくて、チーム全体でしっかりと意識して行なっていたのがすごく大事だし、しっかりと達成して、勝利にまで持っていったのは、自分たちがやっているものが、ちゃんと良い方向に向かっていると感じました」
また、先のU-20アジアカップでU-20日本代表の主将を任され、この試合が大宮での今季の公式戦初戦となったDF市原吏音は、「レベルも上がりましたし、強度も高くなっている。練習から成長できている感じがしますし、自信に満ち溢れているというか、勢いがあって、楽しいです。やっていて」とほほ笑んだ。
快進撃を続けている大宮。今後の戦いにも期待せずにはいられない。
取材・文●野口一郎（サッカーダイジェストWeb編集部）
