豊田陽平は最後まで特長を出せず「勝てれば良かったのですが……もう次がないので……」
そう思った人も多かったはずだ。練習でもずば抜けた跳躍力を誇る豊田のヘディングを生かさないはずがない。実際、豊田も交代出場する前にアギーレ監督から「クロスが上がってくるから、中央でしっかりプレーして」と言われていた。
ブラジルワールドカップの前に豊田が代表に呼ばれたときも、同じようにパスが出てこなかった。今回は練習中にすり合わせをして、本人も「昔に比べたら、自分の動きをしっかり見てもらっている」と喜んでいたのだが――。
ミックスゾーンで豊田はうつむきながら質問に答えていた。
「ビハインドの状態で入って、何とか逆転したかったのですが……うーん。でも、まぁ……。自分としては監督に言われたことを守りながら、ポジショニング……点が取れるだろうと思ったポジショニングや動き出しはしたのですが……。パスを出してもらえなかったり、自分のタイミングがおかしかったのかわからないのですけど……」
「オカちゃんと試合が終わった後に聞いたんです。『（自分の動き出すタイミングが）悪かったの?』って。『悪くはないです。いいと思うんですけど、難しいですよね』って」
「それでも勝てれば良かったのですが……もう次がないので……。でも、しっかり切り替えて、次に向かってやっていきます」
最後は前を向いたが自信を失った様子だった。豊田の苦悩は続いている。
【取材・文／山本遼太郎】
▼ 本田圭佑
（撮影：岸本勉／PICSPORT）
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▼ 本田圭佑
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▼ 本田圭佑
（撮影：岸本勉／PICSPORT）
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▼ 本田圭佑
（撮影：岸本勉／PICSPORT）
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▼ 長谷部誠、本田圭佑
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▼ 長谷部誠、香川真司
（撮影：岸本勉／PICSPORT）
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▼ 長谷部誠、川島永嗣
（撮影：岸本勉／PICSPORT）
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▼ 香川真司
（撮影：岸本勉／PICSPORT）
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▼ 香川真司
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（撮影：岸本勉／PICSPORT）
▼ 柴崎岳
（撮影：岸本勉／PICSPORT）
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▼ 柴崎岳
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▼ 長谷部誠、香川真司
（撮影：岸本勉／PICSPORT）
（撮影：岸本勉／PICSPORT）
▼ 長友佑都
（撮影：岸本勉／PICSPORT）
（撮影：岸本勉／PICSPORT）
