お母さんたちの言う「男の子はくさい」って？
実際のところ、女性だって加齢臭があったりするし、男女差よりも個人差のほうが大きいこともあるだろう。
だが、最近ちょっと気になるのは、男の子を持つお母さんたちからよく聞く、こんな言葉だ。
「男の子って小さな頃からくさい！」
「男の子は、赤ちゃんの頃からオジサンみたいなニオイがする！」
これってホント？ 赤ちゃんが？ 男の子のほうが？ どうにもピンとこないけれど……。
多汗症・体臭・ワキガなどの治療でおなじみの五味クリニック・五味常明院長に聞いた。
「赤ちゃんの体表には、実はアポクリン腺がたくさんあります。アポクリン腺は、脇の下など特定の部位にしか存在しない汗腺ですが、本来は人間の原始汗腺は、アポクリン腺でした。体中にあったアポクリン腺から、ニオイを出すと同時に原始的な体温調節を行っていましたが、人間の脳が発達するにつれ、アポクリン腺だけの体温調節では不十分になり、エクリン腺に進化していったのです」
赤ちゃんのアポクリン腺は一般的に、成長につれて次第に消滅し、思春期以降に働きが活発になり始めるもの。だが、「原始汗腺」であるだけに、赤ちゃんの頃、一時的にニオイが強まることがあるのだという。
では、性差は？
「皮脂を分泌する皮脂腺は男性ホルモンと関係していて、男性ホルモンは男の子のほうにもともと多いので、男の子のほうがニオイが強いということはあると思います」
ちなみに、アポクリン腺の数も、女性より男性のほうが多く、日本人よりも欧米人などに圧倒的に多いといわれているそうだ。
ただし、なかには「女の子だってくさい！」とか「うちの子は男の子だけど、全然くさくない！」という人ももちろんいるし、家族などのニオイの「くさい愛おしさ」というものだってある。
男性（男の子）のみなさん、どうぞ気を悪くなさらずに。
（田幸和歌子）
