性格は「選択の積み重ね」だった。茂木健一郎が語る、脳のネガティブ回路を断ち切る方法

YouTubeチャンネル「茂木健一郎の脳の教養チャンネル」が、「ポジティヴな選択をしよう」と題した動画を公開した。脳科学者の茂木健一郎が、日々の出来事に対する解釈が脳の回路に与える影響について解説し、「自分の性格は選択の積み重ねである」という独自の視点を提示している。

茂木はまず、「基本的に上機嫌でいたい」と切り出し、脳の創造性という観点からも「想像できない人は不機嫌な人」だと指摘する。人間は何か出来事に直面した際、ポジティブに捉えるか、ネガティブに捉えるかの分かれ道に立つという。そこでネガティブな反応を選び、それを「自分らしい」と思い込んでしまうと、脳内で「ネガティブ回路」が強化されてしまうと語った。

動画の核心は、前頭葉における「appraisal（解釈・評価）」の働きにある。同じ事象であっても、ポジティブに考えるかネガティブに考えるかによって、脳内で強化される回路が変わっていくのだという。茂木は「ポジティブに行こうとすればポジティブ回路が太くなるし、ネガティブに行けばネガティブ回路が太くなっていく」と語り、どちらの道を進むかは自分自身の決断に委ねられていると強調する。

さらに茂木自身も、ネガティブに陥りそうな瞬間に「こう解釈すればポジティブに見れる」「前向きに行動できる」と意識的に向きを変えることで、安定した楽天性を築いてきたと明かした。常に不満を口にする人よりも、楽天的な人の周りに人が集まるのは自然なことだと言及している。

最後に茂木は、ネガティブな性格も「個性」と言えるかもしれないが、それは「選択が作ったもの」であると断言。「なるべくポジティブな選択をする方がいい」と結論付け、日々の小さな捉え方の変化が、やがて自分の脳と人生を形作るという深い気づきを与えて締めくくった。