パス練習をする板倉滉(カメラ・桜井 彩乃)

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 サッカー日本代表が22日、千葉市内で親善試合ウルグアイ戦(24日・みやぎ)に向けたピッチ上でのトレーニングを開始した。台風25号接近の影響により、21日の始動日の全体練習は中止となっていたが、この日は快晴の空の下での本格始動となった。

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 北中米W杯で日本代表の主将を務めたDF板倉滉(ボルシアMG)は「日本代表で戦っている以上、負けていい試合は1つもない。W杯(後の最初の活動)で日本の方々もより一層注目してくれると思う。その熱を下げないようにという思いもある」と力を込めた。

 プライベートでは、8月2日に女優の川口春奈との結婚と第1子妊娠を発表。「頑張らないとな、と思います」と笑顔を見せ「サッカーよりもプライオリティーが高いものができたというところでは、自分にとっても大きな節目だと思う。しっかり頑張っていきたいです」と照れた表情を浮かべながらも、はきはきとした話しぶりで語った。

 今回の活動は国内での4連戦となっており、ウルグアイ戦後はベネズエラ戦(28日・Eピース)、エクアドル戦(10月1日・日産ス)、パナマまたはニュージーランド戦(10月5日・MUFG国立)が行われる。