【解説】ゲーム差以上に余裕ある阪神 波少ない佐藤輝と森下に大山の存在 充実の先発陣 リリーフ陣の層も厚い

　「阪神（降雨中止）広島」（８日、甲子園球場）

　悪天候のため、午後３時３０分に中止が発表された。首位の阪神は、この日敗れた２位・巨人とは３ゲーム差。デイリースポーツ評論家の谷佳知氏は、ゲーム差以上の「余裕」を指摘した。

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　ＤｅＮＡに連敗し、この日の広島戦は雨天中止となったが、阪神は焦ることはないと思う。

　連敗中は一発でしか得点が奪えないような状況だったが、今季の阪神は佐藤輝、森下がホームランを打ち、打点をあげて勝ってきたチームだ。それを変える必要はない。２人は波が少なく、年間を通して安定しているし、この２人に加えて大山の存在も心強い。３、４、５番を相手は当然、警戒してきているわけだが、それでも結果を出してきている。

　３、４点が取れれば、勝ちパターンに持ちこめるのも強みだ。高橋、村上、才木の３本柱を中心とした先発陣の充実ぶりは言うまでもないし、リリーフ陣の層も厚い。クローザーとしての工藤の存在が大きいし、石井が戻ってきてますます盤石になり、崩れる感じがない。投手力、打撃力、いずれをとっても他のチームより抜きんでている。

　追いかける巨人は、若い力の勢いを感じるし、イケイケで戦っている。怖い物知らずの若さという武器はあるが、ここからは経験の差が出てくるのではないか。阪神は昨年、優勝を経験している。直接対決で巨人に７連勝したように、勝負どころが分かっている。

　ゲーム差は３だが、数字以上に、まだ余裕はあると思う。甲子園での勝率を指摘されることもあるが、これからは本拠地の大きな声援も後押しになり有利に働くのでは。今まで通りの野球をやっていければ、優勝は近づいてくると思う。