東大卒・元外銀勤務の若者が刺しゅうの世界へ。月90万円を捨て口座残高が2000円台になってもミシンの前に座ることで得た「仕事の手応え」
さまざまな仕事がAIに代替されるかもしれない時代の中、「自分だから選ばれる仕事」を見つけ出し、手応えを得ている一人の若者がいる。
東京大学経済学部を卒業後、外資系投資銀行に入社するも、わずか9か月でその生活を手放し、刺しゅうの世界へ飛び込んだ田中優輝さんだ。
家賃7万円の四畳半、ミシン一台、口座残高2158円からの挑戦は、今ではインスタグラム約17万人の「北区の刺しゅう屋」として成長。
著書『東大卒、年収1100万をやめて刺しゅうをはじめたワケ』（世界文化社）から一部抜粋・再編集して紹介する。
フォロワーが増えて感じた安心と怖さ
「帰りを待つわんこ」の動画が回り始めた翌朝、フォロワーの数が大きく増えていました。注文が積み上がっていく。コメントが止まらない。私はその画面を見ながら、何を感じたか。爆発的な喜びかというと、違いました。安心が、8割くらい。
回ってくれるだろうとは思っていました。でも実際に回るかどうかは、出してみるまでわからない。その答えが、ようやく返ってきた。うれしいより先に安心が先でした。残り2割は何かというと、怖さです。
ストーリーで集めてしまったから、次の作品で離れるかもしれない。フォロワーが増えれば増えるほど、次が問われる。喜びより先に、その怖さが来ました。親に「食べていけそうです」と伝えたのも、この頃でした。
短い返事でしたが、それで十分でした。安心が8割というのは、冷静に聞こえるかもしれません。でも、これが正直なところでした。
大きなことが起きたとき、人は意外と静かにそれを受け取ります。爆発的に喜べなかった自分を、おかしいとは思わなかった。ただ、続けてよかった、とだけ思いました。続けた先にしか、この朝は来なかったから。
住民税の支払いに苦戦
「初めて売り上げを立てた日」をインスタにあげると、300万回再生となり、すぐに注文が入るようになりました。でも、8月、私の個人口座の残高は2158円になったのです。
売れているのに、お金がない。正確に言うと、会社にはお金があって、私個人にはなかった、というなんとも歪な状況になっていました。その原因は、住民税です。
住民税は、前年度の年収で計算されます。外銀での年収は、約1100万円。翌年の住民税は、約100万円でした。1回の支払いで約30万。それが、年に4回来ます。遊んでいない。ぜいたくもしていない。クーラーをつけずにブロッコリーを食べている人間に、前の年の高い年収を理由に、100万円の請求が来る。気づいたときには、8月になっていました。
PayPayが止まりました。チャージできない。コンビニで何かを買おうとしても、決済が通りません。救ってくれたのは、それまでに貯まっていたPayPayポイントでした。約12000円分。それで、しばらく食費をまかなっていました。まさにポイントで数週間を食いつなぐ状況です。
覚悟することと、引き受けることは違います。冬に葉を落とした木は、枯れていても根は土の中で動き続けている。残高2158円は、地面の上の話。土の下では、注文が入り続けていました。自分の血流が止まりそうでも、会社の血流は止めてはならない。たとえ、孤独でも。
それでもミシンの前に座る
残高2158円の画面を見ながら、私はもう一つのことを考えていました。なぜ、これだけお金がないのに、明日もミシンの前に座ろうとしているのか。外銀の月90万を捨てて、ポイントで生きているのか。答えは、わりとはっきり出ました。
外銀の月90万は、額としてはもちろん大きいです。でも、その仕事に、私は価値を感じられなくなっていました。誰の生活が変わっているのか、見えない。資料は翌週には古くなる。自分でなくてもいい仕事。その感覚が、9か月間ずっとあった。
四畳半のポイント生活の仕事は、額としては小さい。でも、「帰りを待つわんこ」のコメント欄に、飼い主と犬のリアルな時間が書かれていました。私が想像した場面と、コメントを書いてくれた方が思い浮かべた場面が、刺しゅうの上で重なる。
その感覚が、残っていました。仕事の手応えは、数字の大きさでは決まらない。自分の手から、画面の向こうの誰かの生活へ、何かが届いた感覚があるかどうか。それがある仕事なら、残高が2000円台でも、明日またミシンの前に座れる。残高の画面は、そのことを問いかけてきました。
田中優輝
東京大学経済学部金融学科卒業後、外資系投資銀行に入社するも約9か月で退職。 2024年、株式会社Take Riskを創業。「北区の刺しゅう屋」を立ち上げる。
