日産の新型「キックス」に試乗--デザイン良し、走り良し！ 燃費も良し！
日産キックス｜Nissan Kicks
ひと回り大きくなった日産の新型キックス
遊び心を、KICKしているのか？ さる7月上旬に東京湾岸地区で開かれた日産の新型キックス公道試乗会に参加して、2機種を試した。キックスGなる最上級仕様のFF（389万8400円）と、キックスX e-4ORCEなるベーシック仕様の4WD（359万9200円）である。新型キックスは4グレードで構成されており、駆動方式にFFと4WDの設定がある。
まずもってキックスGである。デザインは大いに魅力的だ。シンプル＆クリーンで、アメリカン・フットボールのヘルメットから着想を得たというフロント・マスクもフレッシュ×3で、夏の扉を開けて、という感じがする。
「モダンで開放的、そして居心地の良い空間」を目指して開発された、新型キックスのインテリア。
ファブリック素材で仕立てたソフトマテリアルが、車内空間をカジュアルかつ上質に演出している。
アメリカンフットボールのヘルメットから着想を得た新型キックスのフロントフェイス。水平基調でワイドなグリルを採用し、特徴的なシグニチャーランプが目を引く。
新型キックスのボディサイズは、全長4365×全幅1800×全高1615（4WD車は1610）mm、ホイールベースは2655mm。
リヤバンパーには、スニーカーソールをモチーフにしたディンプルパターンを採用。口の字型の黒いグラフィックと車幅いっぱいのテールランプが、遊び心とSUVらしい力強さを演出している。
インテリアも新鮮だ。デジタルのスクリーンは大きすぎず、ツイード風のファブリックが用いられたダッシュボードは狙い通り、上質な印象を受ける。なにより運転席から眺めが好ましい。左右のフェンダーがスポーツカーみたいにもっこり盛り上がっていて、ボディの見切りがよい。無機質な機械とは異なる、どこか人肌の温かみが感じられる。
居住空間は広々としている。荷室も十分で、使い勝手もよさげだ。新型はサブコンパクト、もしくはBセグメントを名乗っているけれど、ボディがひと回り、従来型より大型化しており、実質Cセグメントに匹敵するサイズに成長している。
全長4365mm×全幅1800mm×全高1615mm（4WD）mmで、従来型比75mm長くて40mm幅広く、10mm高くなっている。2655mmのホイールベースは同35mm延びており、フォルクスワーゲン・ゴルフをちょっぴり上回る。これぞ「隣のクルマが小さく見えます」作戦。
新型キックスはまるでEVだ
センターコンソール奥のSTART/STOPの丸いスイッチを押す。電子音が聞こえてきてスタンバイOK。その下に並んだ四角いスイッチ、左から、P、R、N、Dのうち、Dを押す。アクセルを慎重に踏み込むと、パーキング・ブレーキが自動的に解除され、エンジンが始動することなく、ほぼ無音で走り始める。
静かでスムーズ。おまけに、どんどんEV走行を続ける。ハイブリッドなのに、まるでEVみたいに！！ これぞe-POWER第3世代の特質のひとつで、市街地パターンでのエンジン始動の回数が従来型比75%も低減しているというのだ。ちなみに電池容量は非公表とされる。
大きすぎず小さすぎず、程よいサイズ感の12.3インチのデュアルディスプレイ。Google搭載のNissanConnectインフォテインメントシステムを搭載する。
坂の上りに至って、初めて発電用エンジンのHR14DDeが始動する。その際、第1世代のノートでは顕著だったぶるんという振動は皆無で、まわり始めたエンジンの音もごく控えめに仕立てられている。なので、助手席のひとは気づかない可能性もある。
エンジン音の静粛性は第3世代のe-POWERの「5-in-1」の電動ユニットの剛性60%アップと、エンジンの回転数の400rpm低下から生まれている。エンジン音が目立ちにくい荒れた路面を検知して、こっそり充電する、という裏技も使っているらしい。
e-POWERの第3世代は何がスゴイ？
新開発のパワートレイン、e-POWERの第3世代では、なにをもって第3世代なのか？ というと、エンジンで発電し、モーターで駆動するe-POWER第1世代ではモーターとインバーター（直流を交流に変換する装置）が別々だった。これを一体化したのが第2世代で、現行のエストレイルやセレナ、ノート/オーラで採用されている。第3世代はモーターとインバーターだけでなく、発電機、増速機、減速機をプラスして、5-in-1にまとめ、よりコンパクトでよい剛性を上げている。
発電用エンジンのHR14DDeは1433cc水冷直列3気筒で、ボア×ストローク=78.0×100mmのロング・ストローク型。13.0の高い圧縮比で、最高出力98psを発揮する「発電特化型」で、すでにセレナに搭載されている。この「発電特化型」内燃機関と、5-in-1の電動パワートレインの組み合わせを第3世代と呼ぶ。
フロントには、98ps/115Nmを発する1.4L直列3気筒の発電特化型エンジン「HR14DDe」が収まる。
新開発の「第3世代e-POWER」を採用する新型キックスは、まるでEVのような伸びのある軽快な加速が楽しめる。
100%モーター駆動であることから、アクセルに対するピックアップはすこぶるよい。モーターの最高出力は105kW（143.4PS）、最大トルクは315Nmもある。内燃機関だったら3リッター並の大トルクの前輪駆動車ということになるけれど、トルクステアでステアリングホイールが暴れる、なんてことはまったくない。出力が完璧にコントロールされており、洗練されている。車重1510kgに十分以上のパワーで、十分以上に速い。
スノー、エコ、スタンダード、スポーツ、とドライブモードは全部で4種類。エコからスタンダード、スタンダードからスポーツに切り替えると、アクセル一定でもスーッと加速する。
アクセルを深々と踏み込んだ際、エンジンの回転数だけ先に上がり、それから加速する。というCVTのような振る舞いは昔の話だ。ドライバーが期待する加速感とエンジンのサウンドがシンクロするようになっている。エンジン回転が先走りしないようにしつけられているのだ。
4WDとFFの違い
乗り心地は快適だ。225/45R19という大径扁平サイズのダンロップ・スポーツマックス060を装着しているのに、ゴツゴツ感は皆無で、バネ下が暴れることもない。スポーティというよりは、ファミリー・タイプだけれど、ロールは大きくない。終始フラットで、しなやかな印象を受ける。
ルノー・日産のアライアンスから生まれたCMF-Bプラットフォームを用いるボディは、ステアリングのレスポンスを向上させるべく、ねじり剛性が20%、サスペンションの横剛性が20%、ステアリング・システムの剛性が60%、それぞれアップしている由。これら剛性アップ、それにダンパーの外径の大型化も乗り心地に貢献しているにちがいない。
シート地には合皮とファブリックの2タイプを用意。乗員の負担を軽減するゼログラビティーシートを後席左右にも採用した。
ラゲッジは後席使用時で476Lの荷室容量を確保。リアシートは6:4分割可倒式で、荷物や乗員人数に合わせて柔軟なシートアレンジが可能だ。
大径19インチタイヤを装着しているにもかかわらず、乗り心地は快適。ゴツゴツした硬さや、バネ下が暴れるような不快感もなく、しなやかで落ち着いた走りを楽しめた。
キックスX e-4ORCEは、リアにモーターを備える電動4WDである。最高出力68ps、最大トルク140Nmのリアのモーターは、駆動力を表すモニターを見ていると、加速時、ひんぱんに稼働している。前輪に合わせて後輪にも駆動力を発生させることで、慣性の法則でフロントが持ち上がるのを防ぎ、フラットな姿勢をつくっている。
発電量が多くなるためか、エンジンの音はFFより心なしか大きめのような気がしたけれど、気にするレベルではない。Xグレードゆえ、タイヤは215/60R17とGより小径で細い60タイヤであることが幸いし、乗り心地はよりやさしくて穏やか。ハンコック・ベンタス・プライム4との相性もよいと感じた。
雪国では必須であろう4WDとFFとの価格差は、グレードによって違うけれど、おおよそ30万円ちょっと、である。
燃費はライバルの背中が見えてきた
e-POWERの弱点は高速燃費とされる。ホンダのe:HEVが街中ではモーター駆動、高速ではエンジン直結に切り替える所以だ。これに対して日産は、発電特化型エンジンとエネルギー損失を低減したという5-in-1の電動ユニット、それにスポイラーやアンダーカバー等の空力性能の改善によって、答えを見出そうとしている。
新型キックスではWLTCモード25.7km/Lと、従来比11%向上しているそうで、日産がライバルと指名したホンダ・ヴェゼルの26.0km/L、トヨタ・カローラ・クロスの26.4km/Lの背中が、ことWLTCモードに関する限り、見えている。と日産ファンなら思うだろう。
遊び心に、キッスしたい。
日産キックス｜Nissan Kicks
SPECIFICATIONS
日産キックスG｜Nissan Kicks G
ボディサイズ：全長4365×全幅1800×全高1615［1610］mm
ホイールベース：2655mm
最低地上高：170mm（社内測定値）
最小回転半径：5.3m
乗車定員：5人
車両重量：1480［1550］kg
総排気量：1433cc
エンジン（発電用）：直列3気筒
最高出力：72kW（98ps）/6000rpm
最大トルク：115Nm（11.7kgf-m）/6000rpm
モーター最高出力：105kW（143ps）/4600-10700rpm
モーター最大トルク：315Nm（32kgf-m）/0-2700rpm
4WD車用リヤモーター最高出力：50kW（68ps）/3500-10000rpm
4WD車用リヤモーター最大トルク：140Nm（14.3kgf-m）/0-3300rpm
駆動方式：FF［4WD（e-4ORCE）］
WLTCモード燃費：23.4［20.1］km/L
価格（税込）：389万8400円［359万9200円］
※［ ］内はX e-4ORCE
