奈良市の薬師寺にある国宝の「仏足石」に油のような液体をかけたとして、逮捕された台湾出身の蔡宜臻容疑者（左／Instagramより、右／時事通信フォト）

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　今年4月、奈良県奈良市の薬師寺にある国宝の"仏足石"に油のような液体をかけたとして、台湾出身の蔡宜臻容疑者（39）が文化財保護法違反の疑いで逮捕された。全国紙の社会部記者が解説する。

【写真を見る】液体のようなものによる汚れが見つかった薬師寺の国宝「仏足石」。容疑者が投稿していた日本滞在中の写真も

「防犯カメラの映像などから蔡容疑者が特定され、8月22日に関西空港から再入国したところを警察に逮捕されたといいます。蔡容疑者は、『感動したものにオイルをかけて祈祷している』と容疑を認めており、『祈祷のため、ほかにもオイルをかけたことがある』とも供述しているそうです」

　蔡容疑者は、台湾で芸能活動を行い、数多くのドラマやトーク番組に出演してきた。海外事情に詳しいジャーナリストの解説。

「2005年に放送された現地のヒットドラマ『KO One』をきっかけに注目を集めました。台湾では誰もが知るトップ女優というわけではありませんが、『KO One』世代には馴染みの深い存在と言えるのではないでしょうか。

　その後はMC業にも活躍の場を広げ、台湾における3大テレビ賞のひとつ、ゴールデンベル賞の最優秀子供・青少年番組司会者賞を受賞した経験もあります」

　7.7万人のフォロワーを抱えるInstagramアカウントでは、子供たちとの日常や華やかにドレスアップした姿などを発信していた。

　4月5日には、わが子を抱いて桜の下に佇む写真とともに〈今回の日本旅行は桜を見るのが本当に楽しかった〜もう少し大きくなったら、また桜を見に連れて行こう〜〉（原文は台湾華語）と投稿しており、この家族旅行中に事件を起こしたとみられる。

　8月24日、蔡容疑者のSNSを通じて、マネージャーは以下のような声明を出した。

〈現段階では本人と直接連絡を取ることができず、家族および日本現地の弁護士を通じて状況を把握しています。

　現在得られている情報が限られているため、本人に代わって事件の詳細やメディアの報道内容について説明、コメントすることはできません。

　調査手続きを尊重し、未確認情報によるさらなる誤解を避けるため、現段階では本件についてこれ以上のコメントはいたしません。調査に必要な時間と余地を与えていただけますようお願いいたします〉

　蔡容疑者の姉も芸能活動を行っているが、妹の逮捕は寝耳に水だったようだ。前出のジャーナリストが語る。

「現地メディアの取材に対し、姉は代理人を通じ、『ニュースで知ったばかりで、状況を確認しているところです』とコメントを出しました。

　SNS上では、蔡容疑者の"感動したものに油をかけて祈祷する"という習慣について不思議がる声が多く、何らかの信念が背景にあるのではないかと推察されています」

　どんな背景があるにしろ、許される行動ではない。