８回１死二、三塁、智弁和歌山・川原一将がスクイズを決める（カメラ・朝田　秀司）

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◆第１０８回全国高校野球選手権大会最終日　▽決勝　智弁和歌山４―３健大高崎（２２日・甲子園）

　智弁和歌山は５年ぶり４度目の優勝を飾った。８回に同点スクイズを決めた川原一将遊撃手（しょう、３年）の父・一剛（くにたか）さん（４９）は、同校で１９９４年センバツ優勝。背番号１３の清水大夢（ひろむ、３年）の父・昭秀さん（４７）は中谷仁監督（４７）とともに、９７年夏に優勝しており、２組の父子２代Ｖが実現した。甲子園での父子Ｖは清原和博（ＰＬ学園）・勝児（慶応）以来、史上２例目の快挙。初優勝を目指した健大高崎は８回に主将の石田雄星中堅手（３年）の２ランで一時逆転も準優勝に終わった。

　ほえながら一塁を駆け抜けた。親子で甲子園優勝を果たした川原は「覚悟を決めて打席に立ちました」と魔曲が響く聖地で値千金の仕事を果たした。８回１死二、三塁で、アルプスからは「ジョックロック」。幼い頃から野球の練習をするたびに聞き続けた応援を受け、見事に同点スクイズを決めた。

　逆転された直後の絶好機で、初球のスクイズはファウル。捕手に打球が当たり、治療で中断した。一旦ベンチへ。引きつった顔を見た中谷監督から「失敗してもいいから自信を持っていけ」と背中をたたかれた。冷静に２球目を見極め、３球目。低めにきた球に体勢を崩されながらも食らいついた。「チームを勝たせることしか考えていない。自分が犠牲になってでもチームに得点をもたらす」と大一番でチームを救った。

　父・一剛さんは１９９４年の春に「９番・二塁」として、同校初の甲子園優勝を成し遂げた。「優勝したら銅像（記念碑）に一生親子で名前が載るんです。感無量です」と聖地でまたも満面の笑みだった。

　甲子園父子Ｖは清原和博（ＰＬ学園＝８３年夏、８５年夏）・勝児（慶応＝２３年夏）に次ぐ快挙だが、さらにもう一組いる。背番号１３の清水は、９７年夏に中谷監督と共に全国制覇を果たした昭秀さんを父に持ち、試合前には打撃投手を担った。父譲りの肩の強さを武器に、健大高崎・石垣聡志の攻略に貢献。変化球も交え５０分間腕を振り続けた。指揮官は「彼のおかげで点を取れた。お父さんとは違った活躍の仕方」と陰の功労者をねぎらった。「うれし涙は１チームだけ。本当に幸せ」と昭秀さん。智弁和歌山には脈々と優勝のＤＮＡが受け継がれている。（横尾　紗知）