ネイマールは2026W杯出場を狙っているが photo/Getty Images

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16日、ブラジル代表は26日のフランス、31日のクロアチアとの親善試合へ向けた代表メンバーを発表した。

今月の代表招集で1つの注目ポイントに挙げられていたのが、FWネイマールが復帰するかどうかだ。近年のネイマールは怪我に悩まされてきたが、まだまだ2026W杯出場の夢を捨てたわけではない。

昨年からは古巣サントスでプレイしており、代表復帰へ着々と準備してきたのだ。しかし、代表監督カルロ・アンチェロッティが発表した今月のメンバーにネイマールの名前はなかった。

代表メンバー発表時のネイマールはマッサージを受けており、その時の模様をSNSで発信している。最後まで自身の名前が呼ばれず、ネイマールは「ヘイ、アンチェロッティ、オレは!?』と笑顔でジョークも飛ばしていたが、やはりショックは大きいだろう。

もう2026W杯まで時間は限られている。今回のメンバーではレアル・マドリードFWヴィニシウス・ジュニオール、アーセナルFWガブリエウ・マルティネッリ、さらにはバルセロナFWハフィーニャも左ウイングに入れる実力者だ。怪我続きでパフォーマンスレベルが落ちているとも言われるネイマールが割って入るのは簡単ではないが、2026W杯のメンバーに入れるだろうか。