「令和の米騒動」今年も多くの人を翻弄・収束はいつに…消費者、生産者、販売店、JAに聞く【岡山】
去年、コメが品薄になり急激に値上がりした「令和の米騒動」今年になっても尾を引き、多くの人が翻弄された一年でした。価格の高騰などによってどのような影響が出たのか。消費者や生産者、販売店のそれぞれの視点で振り返ります。
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記録的な価格高騰
（街の声）
「高い。高い以外に何かあるかな？」「Q．それしかない？」
「それしかない。パスタに代えたりするかもしれない。今までコメだったところを。週7コメだったところを週2パスタに代えたり」
「孫が一緒に住んでいますので、どうしてもご飯をたくさん食べますから。」「Q．お孫さんはおいくつ？」「中学3年で柔道をやっているので、もうかなり・・・（笑）いまは玄米で（農家から直接）30キロ、ドカッと買うとかいう形にしておくと、自分で精米をすれば多少なりとも安く済みますので」
多くの消費者が、記録的な価格高騰をそれぞれの工夫で乗り切っていました。私たちの主食であるコメを取り巻く状況は、去年から大きく変化しています。農林水産省がまとめたスーパーでのコメ5キロの販売価格の推移です。去年6月ごろまでは2000円前後でしたが、夏以降、徐々に値上がりし、昨年末には約3500円に。今年に入ってからも上がり続け、5月には4300円台目前まで上昇しました。1年で倍以上になった主食の値段に、消費者が講じた対策は…。
（まんでがん 内田和樹さん）
「最近もち麦を手にしていただくお客さんが増えたのかなと思います」
今年、特に消費を伸ばしたのが、もち麦や押し麦など、コメに混ぜて炊くことができる穀物です。量をかさ増しでき、栄養価も高いとされていて一躍人気になりました。突如訪れた消費バブルに、生産地である善通寺市の農業管理公社は…。
（善通寺市農地管理公社 高畑強事務局長）
「みんなが知ってくれた、みんなが食べてくれたという経験をそのまま広げていきたい」
大きな転機となったのが…
さらに、大きな転機となったのが…。
（小寺健太記者）
「ようやく香川県でも備蓄米が店頭に並ぶとあって、店の前には朝から長蛇の列ができています」
政府が随意契約で行った備蓄米の放出です。5キロ約2000円のコメを求めて店には多くの人が殺到。
（備蓄米を購入した人）
「ちょうどお米が少なくなっていたのでありがたいです」
「うれしい。安く買えたから」
「高いものを我慢して買っているので、いろんなところにコメが行きわたったらいいなと思います」
いわゆる「古古古米」の販売は社会現象となり、先週、発表された流行語大賞のトップテンにもランクインしました。格安のコメの登場で、平均販売価格は一気に下降。5キロ3500円近くまで下がります。しかし、8月以降、備蓄米の販売が徐々に終了していくと価格は再び上昇に転じ、9月以降は4300円前後で推移しています。消費者の選択肢を広げた備蓄米ですが、小売店にとっては頭を悩ませる存在でもあったといいます。
（グランドマート岡本和恵取締役）
「もう本当に大変だったというのに尽きるんですけど。やはり味の心配、品質の心配もしながら。玄米で来るというのもはじめてだったので、精米をどういう風にしていくかとか、2000円で売るという販売価格は決まっているんですけれど原価はわからないまま販売している。10トン仕入れたコメが何袋になるかを最終的に計算しないまま走り出すという感じでした」
秋・新米の出来は？
秋、新米の季節が到来です。
（米見 奥津賢司社長）
「出来としては、昨年一昨年よりはよくできています。当てはまったのかな寒暖とか」
今年は全国的に豊作に。多くの生産者が去年を上回る量を収穫する中、JA岡山とJA晴れの国岡山は農家からコメを集荷する際の前払い金＝概算金を60キロ当たり約1万円アップ。過去最高額に引き上げ、農家の利益確保と集荷体制の強化に乗り出しました。
（米見 奥津賢司社長）
「今までの値段だとはっきり言って赤字続き。もしくは手出しをしてでも（従業員の）工賃を守っていこうというのが今までの段階だったんだけど、ある程度の単価がついたということで、これから下がらずにこのまま続けば生産意欲は出るなと」
「あと5秒です」
10月、岡山市南区で行われた新米の盛り放題イベントには朝から長蛇の列が。「（朝）7時から（並んでいる）」「お米が高いから全力で積もうと思って」
参加費770円で5合升に盛り放題。コメの高値が続く中、挑戦者からは喜びの声が聞かれました。
「Q．この記録はどうですか？」
「うれしいです。1時間待った甲斐がありました」「お肉と一緒に食べたい」
大人気の新米ですが、多くの人が購入するまでには至っていないのが現状です。今年1年のコメの販売量の推移です。備蓄米の放出後、一時的に上昇したものの、新米の季節になるとその高値を嫌ってか再び低迷。今年は全国的に豊作がゆえに、関係者も頭を悩ませています。
（JA全農おかやま農産・園芸部 小原久典部長）
「このまま（令和）7年産米の消費が遅れるということになると、（令和）8年産米の作付けが減るでしょうし、（コメ不足による）令和の米騒動にならないように国の施策も含めて生産者の皆さんに情報をお伝えしながら安定した生産をするのが一番かなと思っております」
生産者「値段が下がるのを懸念」
依然として不透明な先行きに生産者も設備投資など今後の生産計画をどのようにしていくべきか決めかねているといいます。
（丸秀ファーム 竹林秀敏代表）
「これだけコメが高いのでみんな酒米だったり飼料米だったりをやめて主食米を作っていくと思うので、どっと量が増えて値段が下がるのを懸念しています。コメの値段が上がったからか機械の値段もすごく上がっていて、機械とかは値段が上がるともう下がらないので、このままコメの値段が維持できたらいいですけれど、下がると、僕らが機械代だけが高くなってコメは安くなったとまたなるのかなと思っています」
令和の米騒動はいつまで続くのか。誰もが今後の見通しが立てられないと話す中、新しい年を迎えようとしています。
