16歳で日本代表候補入り、194cmの逸材が「テレビで見ていた」八村塁から直接指導 “地味”な練習に見た世界のトップ
白谷柱誠ジャックが「BLACK SAMURAI 2025 THE CAMP」に参加
米プロバスケットボール（NBA）レイカーズの八村塁が主催するプロジェクト「BLACK SAMURAI 2025」が18日、愛知・名古屋のIGアリーナで始動した。本気で世界の舞台を目指す中高生のためのバスケットボールキャンプ「THE CAMP」を開催。16歳で日本代表候補入りした福岡大大濠高1年の白谷柱誠ジャックも参加し、世界レベルの練習に刺激を受けた。
中高生153人が参加したキャンプの中でも白谷の存在感は際立っていた。16歳ながら身長194センチ、体重92キロ。四日市メリノール学院中（三重）3年時には「京王Jr.ウインターカップ2024-25」3位決定戦で50得点22リバウンドという驚異的なスタッツを叩き出し、話題を呼んだ。今年6月にはアジアカップに向けた日本代表候補に最年少で選ばれるなど、注目の逸材だ。
八村は「憧れの存在」。ハンドリング練習中には八村が白谷の前に立ち、プレッシャーをかける場面もあった。「ビックリ。いつもテレビで見ていた人が目の前にいる。そういう経験はなかなかできないので、最後まで全て吸収していきたい」。初日の練習後に取材に応じ、高校1年生らしくはにかんだ。
憧れの先輩からは「シュートを打つときに絶対ビビらないように。フェイダウェイ気味になっているので、しっかり上に飛んで着地するように」と直接アドバイスを受けた。お手本としてスキルを披露した八村を見て、「体は全然自分よりも大きいが、その分細かい動きだったり、一つひとつの幅だったりをしっかりやっていて、シュート一つでもやっぱりとても綺麗だなと感じた」と目を輝かせる。
基礎的な練習を徹底する指導法に刺激「疎かにすると伸び悩んでしまう」
今回のキャンプは元レイカーズのアシスタントコーチで、レブロン・ジェームズを長く指導してきたことで知られるフィル・ハンディ氏が来日。八村と一緒に指導にあたった。「派手な動きではなく、正しい体の使い方を教える」という言葉通り、基礎的な練習を徹底して行っていた。白谷も世界トップレベルの指導法に刺激を受けていた。
「プロ選手になればなるほど、基礎のレベルが高くなる必要がある。そこを疎かにして他のプレーをやると伸び悩んでしまったりする。土台をしっかり建てることによっていい選手になれると思うので、日々大切にしていきたい。代表に行っても、基礎的なことはどのチームでもどの選手でも求められる。その部分を再認識するという点で、このキャンプはとてもいいなと感じている」
夢はもちろん世界最高峰の場。「やっぱりNBAという舞台が最終目標」。そのためのプロセスとして、基礎固めの大切さを噛みしめ、地道にステップアップしていく。
（THE ANSWER編集部・鉾久 真大 / Masahiro Muku）
