超有望株が有罪判決で失った221億円 再入国は極めて困難…絶望的なMLB復帰
レイズのフランコは祖国のドミニカ共和国で起訴された
未成年の少女への性的虐待の罪で起訴され、執行猶予付きで禁錮2年の有罪判決が言い渡されたレイズのワンダー・フランコ内野手について、米メディアはメジャー復帰の可能性は絶望的と伝えた。これによって11年の大型契約の残りの1億5400万ドル（約221億円）を失うこととなった。
フランコはドミニカ共和国で少女と不適切な関係を持った疑惑がSNSで拡散され、2023年8月に制限リスト入り。2024年1月には検察官との面会を欠席したとして逮捕された。
米全国紙「USAトゥデイ」のボブ・ナイチンゲール記者は6月29日（日本時間30日）に「MLBで彼がプレーすることはおそらくもうないだろう。この有罪判決は、移民法における「道徳的に反する犯罪 （Crime Involving Moral Turpitude）」に該当し、特に現在の移民政策の下では、アメリカへの再入国は極めて困難となるだろう」などと伝えた。
さらに「その結果、彼のMLBキャリアは突然終わりを迎え、彼は、11年1億8200万ドル契約（約261億円）のうち、残りの1億5400万ドル（約221億円）を失うことになる」と報じた。フランコが米国への入国を許可される唯一の希望は、控訴を申し立て、有罪判決を覆すことで、7月27日に正式な判決が言い渡された後、5日間の控訴期間があるとしている。
レイズの地元紙「タンパベイ・タイムズ」でも「ワンダー・フランコの有罪判決は、アメリカへの再入国をほぼ不可能にすると弁護士が述べた」との見出しの記事を掲載。移民法の専門家である弁護士ダニエル・ヘルナンデスさんの見解として「児童に関する有罪判決は移民法上、重大な問題であり、2021年11月にレイズと11年1億8200万ドル（約261億円）の契約を結んだフランコには、新たなビザ（査証）でアメリカに戻る現実的な可能性はない」と説明している。
現在24歳のフランコはメジャーデビュー前から高い評価を受け、有望株ランキングでは主要媒体で軒並みメジャートップ。大谷翔平投手と比較する声も上がっていた。2021年に初昇格し、同年11月に11年総額1億8200万ドル（約261億円）の超大型契約を結んだ。2023年のWBCにはドミニカ共和国代表として出場。レギュラーシーズンでも112試合に出場して打率.281、17本塁打、58打点、30盗塁、OPS.819と好成績を残し、オールスターに初選出されていた。だが、同年8月から制限リスト入りし、その後は出場していなかった。（Full-Count編集部）
