ヘリコプターと航空機を組み合わせた「空飛ぶタクシー」の認可に向けた新規則が発表された/Joby Aviation

（ＣＮＮ）米連邦航空局（ＦＡＡ）は２２日、ヘリコプターと航空機を組み合わせた「空飛ぶタクシー」の認可に向けた新規則を発表した。

８８０ページに及ぶ特別規則には、空飛ぶタクシーの設計についてパイロットが学ぶべきことなどの内容が盛り込まれている。

ＦＡＡのマイク・ウィテカー長官は、ラスベガスで開かれた全米ビジネス航空協会のコンベンションで新規則を発表。「過去８０年は回転翼と固定翼の２種類だった」「今、３種類目が登場する」と宣言した。

空飛ぶタクシーに使われる電動垂直離着陸機（ｅＶＴＯＬ）は、ＦＡＡが新設したパワードリフト機に分類される。航空機のように飛行でき、ヘリコプターのように離着陸できるのが特徴で、空港だけでなく都会のバーティポートからも運航できる。

「この規則で運航環境を創設する」とウィテカー長官は語った。

会場には、米カリフォルニア州のジョビー・アビエーションが設計した５人乗り・６ローター機の実物大モデルが展示されていた。同社によると、時速２００マイル（約３２０キロ）で巡航でき、騒音は普通の会話と同程度。同社は２０２５年までの実用化を目指しているが、ＦＡＡはまだタクシーとしての営業は認可していない。

ジョビー社は新規制の発表を受け、「米国は確実に、クリーンフライトの開発と普及において引き続き世界をリードする役割を果たす」との声明を発表した。