【田中琴インタビュー】初めて語った「日プ女子」参加のきっかけ・大学休学＆留学辞退で固めた決意「挑戦したら拓ける道がある」

2024年10月15日 13時0分

【モデルプレス＝2024/10/15】サバイバルオーディション番組『PRODUCE 101 JAPAN THE GIRLS』に参加し、惜しくもファイナルで脱落となった田中琴（たなか・こと／19）。2023年12月の最終回からその後に注目するファンが多かったなか、10月19日に千葉・幕張メッセで開催されるファッション＆音楽イベント「Rakuten GirlsAward 2024 AUTUMN／WINTER」にモデルとして出演することが決定。久々に公の場に登場する田中が初めて語った、オーディションに参加するまでのこと、大学の休学や留学の辞退を決めて夢を追う理由とは？＜モデルプレスインタビュー＞

【写真】「日プ女子」田中琴の現在の姿

◆田中琴「日プ女子」ファイナルまで進出

ガールズグループME:I（ミーアイ）を輩出した同オーディションに出演した田中は、初回放送前から大人っぽさとあどけなさが共存するビジュアルや、明るいキャラクターが人気に。放送開始後もパフォーマンス面ではもちろん、努力家で負けず嫌いな熱い一面が注目を集め、最終回では17位となった。

◆田中琴「GirlsAward」ランウェイで久々ステージに

― 「GirlsAward」で久々にファンのみなさんの前に立たれると思いますが、出演を聞いたときはいかがでしたか？

田中：オーディションが終わってから初めてお仕事という形でみなさんの前に出る機会だったので、とにかくワクワクしています。ファッションやメイクも好きなので、お話をいただいたときは嬉しかったです。

◆田中琴「日プ女子」参加のきっかけは？客室乗務員の道諦め芸能一本に

― 「日プ女子」から田中さんのファンになられた方が多数待っていらっしゃったと思います。約1年が経ちましたが、改めて田中さんが参加を決めたきっかけから教えてください。

田中：元々はPR動画でお話していたように、客室乗務員になりたかったんです。英語などたくさん勉強してきたんですが、こうしたチャンスを偶然いただけたことで、人生は無限大で、なんでも挑戦したら拓ける道があるんだとすごく実感しました。

「PRODUCE 101」シリーズを韓国で放送されていたときからすごく好きな番組だったんですが、応募が始まった段階では特に気にかけてはいなかったんです。でも、友達から「挑戦してみないの？」と聞かれて。私はずっと応援している側の人だったので、その発想もなかったんですが、その一言で「確かに。やってみよう！」と思って、ポンと書類を出しました。もともと小学校高学年の頃からダンスは習っていましたが、周りに上手な子が多くて、趣味以上にしようと考える気持ちはまったくなかったです。

◆田中琴、大学休学・留学辞退で決意

― 学業や進路との間で迷いはありませんでしたか？

田中：オーディションの準備をするときがちょうど大学入学のタイミングだったのですが、客室乗務員になることを視野に入れながら大学を選んでいたので、入学する大学の留学プログラムの選考を受けて、2～3年生のときに韓国と中国に留学することが決まっていたんです。

「日プ」に参加する段階では、プログラムの先生から「大丈夫なの？」と声をかけていただくこともあったんですが、私としては「いや、多分すぐ戻ってくると思うので…」みたいな感じで、受かるとは思っていませんでした。ファイナルが終わった後には、大学の先生も応援してくれていたので、今後について考えていくうちに、大学は休学、プログラムを辞退して芸能界で頑張ることを伝えました。

― どのタイミングがきっかけで、芸能界への思いが強くなったのでしょうか？

田中：オーディションが進んでいくにつれてどんどん実感が湧いてきて、せっかく出させていただけましたし「憧れだった職業になれるチャンスが今後あるのかもしれない」と思うと、本当にやるしかない、と。オーディションに出たことで「本当は何になりたいんだろう」「何が向いているんだろう」と改めて考える機会になったことも大きかったです。

― オーディションの中でも印象的だった楽曲を教えてください。

田中：「&ME」です。初めての自分の曲ですし、オーディションが終わってからSNSで「&ME」を踊っていたり、音源に使ったりする動画がいっぱい流れてきて「こんなにみんな知ってくれているんだ！」とすごく嬉しかったです。

◆田中琴が悲しみを乗り越えたエピソード

― モデルプレスの読者の中には今、さまざまな不安を抱えている読者がいます。そういった読者に向けて、田中さんのこれまでの人生の中で「怒りや悲しみを乗り越えたエピソード」を教えてください。

田中：DMでも「琴ちゃんを見てアイドルになりたい夢ができて…」とお悩み相談を受けることもあって、とても嬉しいんです。私の場合は、根拠のない自信を作り上げて、成功している自分の姿を描きながら取り組んでいました。学生時代は受験勉強など大変だったんですが、「受かるかな」「落ちるかな」と悩んでいてもやるしかないので、「どうせ成功する」と考えながら勉強していました。私は結局第一志望に落ちちゃったんですけど（笑）、そういう思いで取り組んでいれば最終的に自信がつくと思うんです。

高校時代には、普通科ではなく国際教養科というところにいたんですが、半分以上が帰国子女みたいな学科で、その中では私は英語を喋れる方ではなかったので、そういうすごい人たちに揉まれながら頑張っていたことも「日プ女子」での経験に繋がっていると思います。

― ありがとうございました。

（modelpress編集部）