恋人が「オジサン」と不倫していた… 51歳夫が今も後悔する“言わなきゃよかった”言葉
【前後編の前編／後編を読む】パパ活する娘を叱ったら「お父さんこそ」と言われて…反論できず 51歳夫が過ごす崩壊前夜の家庭環境
「パパ活」という言葉が広く知られるようになってから、10年ほどの年月がたつ。パパ活アプリも多数存在する。基本的には女性が経済的余裕がある男性と食事をしたり、時間や体験を共有することでお金をもらう「活動」だ。もちろん、そこから肉体関係が生じて報酬がアップする可能性もあるだろう。
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「うちにも娘がいますから、以前、そういうことが世の中にあると知ったときは震えましたね。当時、娘は中学生になるころだったけど、妻と『どうやって教育していったらいいんだろう』と話し合ったのも覚えています」
内村遼平さん（51歳・仮名＝以下同）には22年連れ添った妻との間に、20歳の娘と17歳の息子がいる。仕事優先の家庭生活ではあったが、いつでも子どもたちには真剣に向き合ってきたという自負はある。
「僕自身は男兄弟で育って、なおかつ3歳のときに母を亡くしているんです。それ以降は祖母が母親代わり。この祖母が『江戸時代の火消しの家系なんだ、うちは』とよく言っていて、本当かどうかわかりませんが、やけに鉄火な女だった。父は職人で、商売もしていたし、とにかくガチャガチャワイワイした中で、母のいない寂しさなんて感じたこともありませんでした」
「逃げた自分」
遼平さんは3人兄弟の末っ子だった。長兄は商売を継ぎ、次兄は高校を出ると職人になるからと他の師のもとに住み込みで働き始めた。上ふたりより成績がよかった遼平さんに、父は「ひとりくらい、ちゃんと大学に行け」と言った。
「上ふたりがひどかっただけで、僕だって勉強ができるというわけではなかった。でも、親戚も含めて職人系が多い一族だったから、誰かひとりくらい大学に行ってちゃんとした会社に勤めてみろみたいな雰囲気はあったんです。僕自身は父や兄たちのように職人としての能力があるとは思えなかった。むしろ人並みに大学に行って、適当な会社に入ったほうが生きやすいかもしれないと思っていました」
だから、そこそこ有名な私立大学に入ったとき、家族や親戚は大喜びしたものの、彼自身は「職人になれずに逃げた自分」を情けなく思っていたという。立場によって感じ方は変わるものだ。
「でも家族関係も友人関係も含めて、ずっと楽しかったですよ。あんまり嫌なことはなかったなあ。僕はどこか鈍感なんだと思います。ものごとを深く考えるタイプじゃない。だからなんだかこの年まですんなり生きてきちゃったんでしょう。妻にはいつもそれで怒られていますけど」
大学時代は同好会のサッカーとアルバイトと女の子に明け暮れたと彼は笑った。恋愛というほど深刻ではなかったが、つきあっている女の子もいたし盛大にフラれて涙したこともある。「どこにでもある青春だった」と彼は少し懐かしそうにつぶやいた。
「軽い恋から重い恋まで、学生時代に経験しました。いちばんつらかったのは二股をかけられていたとき。1年半つきあったその子のことが大好きだったのに、なんだか様子がおかしい。どうしたのと聞いても何も言わない。約束をすっぽかしたり、デート中も浮かない顔をしたり。嫌いになったのなら言ってほしいと頼むと、『嫌いになったわけじゃないの』と涙ぐむ。心の底から好きな彼女だったから、具合でも悪いのかと心配したんです。そうしたら共通の友人が、『あ、彼女ね、バイト先のオジサンと不倫してて、それが妻にバレて大変みたいよ』って。僕ら、つきあっていることを公表してなかったんです。仲がいいのはみんな知ってたけど友だち以上恋人未満みたいに思っていたらしい」
思えば彼女の部屋は…
彼女の女友だちは、むしろ彼女の不倫の行く末を心配しつつ、野次馬根性で眺めていたようだ。彼は彼女が不倫をしているなどとは予想だにしていなかった。
「しかも彼女の部屋って学生のわりにはいいマンションだったんです。親が金持ちなんだとばかり思っていたけど、実はその不倫相手が用意してくれた部屋だったらしい。彼女は自分の部屋より僕のアパートがいいと言ってよく来ていました。僕は1，2回しか行ったことがない。うしろめたかったんでしょうかね」
知ってるよ、オッサンとつきあってるんだってねと、あるとき遼平さんは彼女を詰った。顔色を失った彼女に対し、体を売って楽しいか、金さえもらえば誰にでも股を開くのか、ついでに心も売ってるのかと詰め寄った。彼女はそれきり大学へ来なくなった。
のちに彼女の友人から聞いたところによると、彼女はそのまま2年ほど休学して大学に戻ったらしい。そのときすでに彼は卒業していた。
「僕もショックは受けたけど、あのとき彼女を追いつめたことが嫌な思い出になっているんです。自分が彼女に恋をしていたからこそ、あんな言葉を投げつけてしまったけど、もしかしたら彼女にも事情があったのではないか。大人になればなるほど、自分が吐いた言葉に自分が苦しめられるようになっていきました」
かといって今さら会って謝ることもできなかった。彼女は大学を卒業するとすぐに実家に戻ったようだ。実家の連絡先は知らない。そもそも謝るという発想自体が間違っていると遼平さんは言った。謝るくらいなら言わなければいい。言わずにすんだ言葉だったはずだ、と。
若さゆえ、致命傷となる言葉をわざとぶつけてしまう。相手に逃げ道を残さない追いつめ方は人として非道だと彼は言った。
傷を抱えてサラリーマンに…
そんな傷をもちつつ、彼はサラリーマンになり、職場の先輩の結婚式で知り合った紗織さんとつきあい、妊娠を機に29歳で結婚した。偶然だが、彼女の父親も職人だった。仕事の内容は違っても、父親同士がすっかり仲良くなったのはお互いの気質を見抜いたからだろう。
「うちのおとうさんが誰かとあんなに話すのを初めて見たわ、と紗織が言うから、うちのオヤジも普段は無口で、と。両方の母親同士もびっくりという感じでした」
これも縁だということになり、結婚式は盛り上がった。遼平さんも紗織さんも、職人の子でありながら家業をしなくてすむ立場。ふたりで勤めを続けながら、ごく普通の家庭を築きたいという思いも一致していた。
「結婚して半年足らずで子どもが生まれました。オヤジには妊娠を話してなかったから妙な顔をしていましたが、そこはもう生まれてしまったものはしかたがない。紗織のところも同様だったようです。両家とも母親がうまく立ち回ってくれた」
第一子は女の子、その3年後に男の子が生まれた。紗織さんは産休と育休を繰り返しつつふたりの子を必死で世話していた。もちろん遼平さんも時間をやりくりして子どものめんどうを見たが、当時はとにかく仕事が忙しかったので、紗織さんにはいつも「ごめん」と謝ってばかりいたという。
「それでも日曜日になると、子どもをふたり連れ出して公園に行くんです。当時、うちは近所の人が飼いきれなくなって譲り受けた犬もいて、子どもたちと犬とのんびり公園にいるときがいちばん楽しかった。その間、紗織には骨休めをしてもらう。でも紗織もよく一緒に来ていましたね。少しは休めばいいのにと言ったら、だって公園でみんなで遊ぶのが楽しいんだもんって」
娘が小学校高学年になっても、家族はときどきその公園で日曜の午後を過ごした。仲のいい家族だった。「わが家がうまくいっているのは妻のおかげ」と遼平さんはいつも思っていたという。
50歳目前でリストラ
だがそんな順風満帆の家庭生活が一気に崩壊寸前になった。娘が高校2年生になったころのこと、彼が勤める会社が突然、吸収合併されたのだ。中堅企業なりに業績は上がっていたし、アットホームないい会社だったのに、社内の空気が激変した。希望退職が募集され、彼自身も年齢的に対象となった。
「やめてもそれほど高額な退職金上乗せが期待できるわけでもなかったし、このまま居残ったほうがいいかもしれないと思いました」
ところが居残ってみたら、彼はなんとリストラされてしまった。自分を過大評価していたのか、こんなことなら退職すればよかったと思ったが後の祭りだ。上司によれば、彼のリストラは誰もが意外だと受け止めたらしい。ただ、吸収してきた会社には彼と同じ仕事をしている者が多数いた。先方の力のほうが強かったのだ。
「50歳目前で放り出されて、どうしたらいいかわからなかった。上司も親身になって、あちこち紹介してくれましたが、いつしかその上司も辞めるはめになって。地獄でしたね」
その顛末を、彼は妻に話せなかった。もともとお互いの仕事についての話はほとんどしなかったのだが、彼にはやはり「夫としてのプライド」があったのだろう。素直に話せていれば、あれほど苦しまなくてすんだのにと思うこともある。
会社に行かなくてよくなったのに、彼はいつものようにネクタイを締めて同じ時間に出ていった。当時はまだコロナ禍で、図書館も時間制限していましたね。空いているパチンコ屋を求めてうろつくこともあった。ハローワークもいつものようには機能していない。それでも職を求める人たちがいた。その必死さを見て、なんだか気持ちが萎えてしまったという。本来なら、自分こそ必死にならなければいけないのに。
「いずれにしてもいつかはバレるんだから、自分の口から言おう、言うしかない。やめてから3週間ほどたった週末の夜、寝室で妻に打ち明けました。妻は黙って聞いていたけど、ふうっと大きなため息をついた。ギクッとしましたね。『早く言ってくれればよかったのに。つらかったでしょ』と妻が言ったとき、本当ならその優しさに感謝すべきところなんでしょうけど、なんだか僕は言えないオレの気持ちなんかわからないだろうと思ってしまった。完全にいじけていただけ。でも妻に『ごめんな。無能な亭主で』と嫌味のように言ってしまった。妻は背中を向けました。そりゃそうですよね。でも素直になれない男の気持ちをわかってほしいと思った。甘えだけど」
そして家族はさらに大きな問題を抱えることになった。
打ち砕かれてしまった遼平さんの自尊心――。【後編】での“事件”を経て、いまや彼の家庭は崩壊しかけている。
亀山早苗（かめやま・さなえ）
フリーライター。男女関係、特に不倫について20年以上取材を続け、『不倫の恋で苦しむ男たち』『夫の不倫で苦しむ妻たち』『人はなぜ不倫をするのか』『復讐手帖─愛が狂気に変わるとき─』など著書多数。
デイリー新潮編集部
