マクラーレン｢デザイン大変革期｣を迎える意味
マクラーレンの歴史的モデル「F1」「F1 LM」とともに写るトビアス・シュールマン氏（写真：マクラーレン・オートモーティブ・アジア）
2024年5月、マクラーレン・オートモーティブの新しい最高デザイン責任者、トビアス・シュールマン氏が東京にやってきた。
昨年9月に就任したシュールマン氏は、マクラーレン車のデザインを「従来とは違うやり方で変えていこうとしている」と話す。
現代のデザイナーに求められるスキル
自動車デザインの世界にはかつて、「スタイリスト」という職業があった。
大昔の話になるけれど、ゼネラルモータースで「自動車は美しければ売れる」というマーケティングを導入したハーリー・アールが、「アート＆カラーセクション」を設立。自動車デザインの歴史書があるとすれば、きっとこのセクションの誕生が1ページ目を飾る。そこで活躍したのがスタイリストであり、行われていたのがスタイリングであった。
しかし、今のデザイナーは「スタイリングという言葉は使わないでほしい」と言う。スタイリングとデザインは違うのだ。その違いを端的に表すのが、今回シュールマン氏が披露してくれた、“新しい考え方”である。
2023年に日本上陸を果たしたマクラーレン750Sスパイダー（写真：マクラーレン・オートモーティブ・アジア）
ドイツ出身のシュールマン氏は、これまで、ブガッティのエクステリアデザイン責任者、アストンマーティンのエクステリアデザイン責任者、ベントレーのデザインディレクターを務めてきた人物だ。
「今、マクラーレンのデザイン部には、以前からマクラーレンで働いてきたデザイナーと、私が新たに採用したデザイナーがいます。私が彼らを評価しているのは、デザイナーだけれど、技術的な内容を理解している点です。エンジニアとディスカッションできる。そこが重要なポイントなのです」
つまり、デザイナーの仕事は”美しい形“を作るだけではない。シュールマン氏は「私は“形態は機能に従う”という言葉を信じていません」と言う。そして、「マクラーレンでのクルマづくりは、ひとつのパッケージなのです」と続けた。
やさしくも熱いメッセージを込めて話すシュールマン氏（写真：マクラーレン・オートモーティブ・アジア）
「形態は機能に従うというのは、エンジニアリングが先行してでき上がったものにアウタースキンを被せるということ。そうではなくて、最初のスケッチの段階から、デザイン、エンジニアリング、空力、3つの部門の専門家が一緒になって開発を進めるのです。それに私たちは、F1マシンを手がけるチームもありますから、たとえば薄いカーボンファイバーのような新素材の提案を受けたり、風洞実験の際のノウハウを教わったりします」
スポーツカーを作るには、かつてのようにシャシーやエンジンやサスペンションなどの「エンジニアリング」が優先して、最終的に「そこに魅力的に見えるボディをかぶせる」というやり方ではなくなっているのだ。
私の直近の記憶では、フェラーリの開発陣も、新型車「12チリンドリ」のメディア発表会で、リアウインドウ左右に設置されためずらしい分割式の電動スポイラーを例にとり、同様のことを言っていた。
個性的なリアスタイルを持つフェラーリ12チリンドリ（写真：Ferrari）
「デザインを壊さず、最大限の機能を追求する。そのためにはエンジニアとデザイナーがチームになることが重要なのです」とは、エンジニアリングを統括するフェラーリのジャンマリア・フルゼンツィ氏の言葉だ。
コンコルドのように
これまでマクラーレン車といえば、波紋や鳥の羽など「自然が作りあげた形にこそ、もっともシンプルゆえに力がある」というようなポリシーのもと、デザインされていた。
ロブ・メルビル氏がデザインヘッドを務めていた時代、それはそれでたいへん強い個性を放っていたのは事実だ。それも変わるのだろうか。
さまざまな機能をボディにうまく溶け込ませたというGTS（写真：マクラーレン・オートモーティブ・アジア）
「変わるでしょうね」とシュールマン氏。「私たちは、3つのDNAを追求しています。ブランドDNA、プロダクトDNA、デザインDNAです。マクラーレンの根っこにあるのがなにかというと、レースとパフォーマンスだと結論づけています」
「ほかのプロダクトを例にとると……」と、シュールマン氏は続ける。
「（音速旅客機として開発された）コンコルドが思いつきます。あのデザインは古びません。パフォーマンスを第一に設計されていて、モダンで、いつ見ても新鮮で、それゆえすぐれたデザインなのです」
シュールマン氏は2024年5月、これからのマクラーレンを生み出す「5つのデザイン理念」を発表した。
「並外れた」を意味する「エピック」、真空成型のレースカーボディに見られるような「アスレチック」、デザインとエンジニアリングを融合させた「ファンクショナル」、レースカーのようにパフォーマンスを追求する「フォーカスド」、それに新素材の追求などによる「インテリジェント」だ。
世界限定375台、およそ1億円の価格で販売されたP1（写真：マクラーレン・オートモーティブ・アジア）
「私たちのデザインDNAは、マクラーレンの60年にわたるモータースポーツのヘリテージをベースに、革新的かつ超軽量スーパーカーへと生きていきます」とシュールマン氏。
先の5つのキーワードを、マクラーレンのプレスリリースからもう少し詳細に記すと下記となる。
■EPIC（エピック）
エモーショナルなエクステリアデザイン／F1、Can-Am、GT からのインスパイア／マクラーレンF1ロードカーのセントラルシート（3座横並びでドライバーは中央席に座る）、ソーラスGTのジェットファイター・スタイルのスライディングキャノピー、765LTの4連フルチタン製エグゾーストシステムなど、エクストリームなデザインからのインスピレーション
■ATHLETIC（アスレチック）
引き締まったたくましいボディ。空力効率の最大化と軽量化で、パフォーマンスを向上／高性能パワートレインとシャシーコンポーネントの効率的なパッケージング／バキュームフォーム（真空成型による）ボディ
■FUNCTIONAL （ファンクショナル）
運動性能と超軽量を兼備／テクニカルな要素を前面に押し出し、デザインとエンジニアリングの融合を実現／「セナ」や「P1」のようなアルティメットシリーズに見られる最先端のエアロダイナミクス、「アルトゥーラスパイダー」や「750S」のダブルスキンドアに見られる冷却性能への革新的なアプローチ
■FOCUSED（フォーカスド）
パフォーマンスを追求した設計と究極のドライビングポジション、優れた視認性／アナログとデジタルが完璧に融合したインフォテインメントシステム。触れるもの、見るもの、感じるもののすべてがドライビング・エクスペリエンスに直結
■INTELLIGENT（インテリジェント）
軽量素材を使用したエンジニアリング／新たな素材開発、軽量化、耐久性、持続可能性の向上／デザイン要素をシームレスに統合
60年にわたる歴史とともに
マクラーレンは、1963年にニュージーランド出身のブルース・マクラーレンによって創設された。1966年にF1にコンストラクターとして参戦。1980年代から1990年代にかけてのアイルトン・セナの活躍は、日本でのF1人気に大きく貢献した。
2000年代に、ルイス・ハミルトンがさまざまな話題を提供してくれたことも記憶に新しい。F1関連の最新ニュースは、2024年5月のマイアミGPで、ランド・ノリスによる1位獲得だ。
1960年代は、F1と並行して「カナディアン―アメリカン・チャレンジカップ（Can-Am）」にも参戦。カンナムシリーズと呼ばれるこのレースでは、ボディ全体でダウンフォースを生む独自企画のカンナムマシン（日本だとトヨタ7や日産R380などがそれに当たる）を使う。
カンナムシリーズに参戦したマクラーレンM8A（写真：マクラーレン・オートモーティブ・アジア）
マクラーレンは、M6シリーズとM8シリーズでもって、1967年から1971年にかけて5年連続で選手権を獲得。当時、大いに話題になったものだ。
シュールマン氏は、「これらがマクラーレンのDNAです」と語る。
「私が10代のときに発表された『マクラーレンF1（フォーミュラ1設計者のゴードン・マレイが手がけたスーパースポーツ）』や、続けて1995年に登場した『F1 LM』は、衝撃的なモデルでした。私はマクラーレンのデザイン責任者に就任したとき、1960年代からマクラーレンが手がけてきたモデルを改めて研究し、象徴的な機能パーツをこれからのデザインに活かしていこうと考えました」
マクラーレンF1をサーキット走行に特化させたF1 LM（写真：マクラーレン・オートモーティブ・アジア）
F40やクンタッチのようなアイコンを
マクラーレンは、これからモデルバリエーションに“より多様性をもたせていく”考えのようだ。
「私たちは今まで以上に、モデルごとのキャラクターを明確化する必要があります。このモデルはロードゴーイングカー、あのモデルはサーキットに特化している……とか。それでいて、遠目でもマクラーレンのプロダクトだとすぐにわかることが重要です。そのために、ボディデザインにおけるキーエレメントの役割が大切になるでしょう」
最高速度403km/h、「Hyper-GT」と位置づける究極のマクラーレン、スピードテール（写真：マクラーレン・オートモーティブ・アジア）
マクラーレンは、それらを「パフォーマンス・バイ・デザイン」と定義。さらに、シュールマン氏は次のように続ける。
「200万ユーロ（約3.4億円）のプロダクトなら、やはりそう見えなくてはいけません。製品ごとにそれにふさわしい顧客をきちんと獲得すること。それがデザイン部門の大事な仕事だと、私たちは理解しています」
最後に、「好きなクルマはなにか？」とシュールマン氏に尋ねてみた。
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「マクラーレンなら、先にお話ししたゴードン・マレイのF1シリーズと、2013年のハイパースポーツ『P1』。オールジャンルだと、ランボルギーニ『クンタッチ（日本名カウンタック）』やフェラーリ『F40』がすぐ思い浮かびます。それらのクルマをひっくるめて一言で表現すると、“アイコン”です。私が作っていきたいのは、まさにアイコンになるクルマなのです」
実に楽しく、そして期待の持てる回答ではないだろうか。
【写真】歴代モデルから感じるマクラーレンのDNA
（小川 フミオ ： モータージャーナリスト）
