「リンパ浮腫」治療方法をご存知？進行を抑える方法や手術について医師が解説！

2024年3月20日 11時0分

がんの治療の過程やなんらかの原因で発症する「リンパ浮腫」には、完治のための治療方法はありません。一方、症状が進行しないように食い止めるための方法や、手術があることをご存知でしょうか？今回は、リンパ浮腫の原因や進行を抑制するためのポイント、治療方法としての手術について医師の長西裕樹先生（NACSクリニックリンパ浮腫センター北横浜院長）にお聞きしました。

≫ 夕方になると足がパンパン…むくみの対策方法は？重篤な疾患の可能性も【看護師監修】

監修医師：
長西裕樹（NACSクリニックリンパ浮腫センター北横浜）

横浜市立大学医学部卒業後、横浜市立大学附属2病院や北里美容医学センター、神奈川県立こども医療センター、横浜市立大学附属市民総合医療センターなどで経験を積む。2013～23年度、済生会横浜市南部病院形成外科主任部長を務め、2024年4月より現職。日本形成外科学会専門医・指導医、再建・マイクロサージャリー分野指導医、小児形成外科分野指導医、日本頭蓋顎顔面外科学会専門医。

「リンパ浮腫」の概要原因や種類について医師が解説

編集部

まず初めに、「リンパ浮腫」とはどのような状態のことを指しますか？

長西先生

私たちの体内には「リンパ液」とよばれる液体が循環しています。このリンパ液の役割として、細胞間液や老廃物を回収して体外に排出する機能があります。しかし、なんらかの原因でこの流れが阻害されると、組織に余分な液体がたまって浮腫んでしまい、リンパ浮腫と呼ばれる状態になります。

編集部

リンパ浮腫の原因は何でしょうか？

長西先生

多くの場合、乳がんや子宮がんなど婦人科系がんの手術後にリンパ浮腫が起こることがあります。理由としては、がんの手術に伴うリンパ節の切除や抗がん剤治療、放射線療法が要因となるからです。一方で、がんを患っていないのにリンパ浮腫になるケースや、生まれつきリンパ浮腫を呈する方もいらっしゃいます。

編集部

要因がないのにリンパ浮腫になるのですか？

長西先生

そうですね。「原発性リンパ浮腫」といって、先天的な異常や遺伝的な問題によって引き起こされるリンパ浮腫があります。明確な原因はわかっていませんが、治療方法としては「続発性リンパ浮腫」と同じです。

「リンパ浮腫」の発生予防や進行予防はどうしたら良い？

編集部

では、「リンパ浮腫」を予防する方法はありますか？

長西先生

要因が分かりやすい「続発性リンパ浮腫」の発生予防としては、まず太らないことを意識してみましょう。皮下脂肪が増えると、リンパ管にかかる圧が大きくなるのでリンパが流れにくくなってしまうのです。

編集部

ほかには何かありますか？

長西先生

リンパ浮腫の発生や悪化の原因で非常に多いのが細菌などの感染です。ちょっとした傷や虫刺されなどから感染する場合も少なくありません。日頃から、十分な感染対策と、感染徴候の早期発見が大切です。

編集部

では、進行予防はどうですか？

長西先生

発生してしまった場合の進行予防も、基本的には予防法と同じく太らないようにすることと感染予防が大切です。特に、一度リンパ浮腫となった腕や脚は、通常より動かしにくく皮下脂肪が溜まりやすくなるので、これまで以上に体重管理に注意を払う必要があります。

医師が解説！リンパ浮腫の手術療法とは？メリットや注意点も教えて！

編集部

リンパ浮腫になったらどのような治療法があるのでしょうか？

長西先生

リンパ浮腫に対する特効薬などはないので、まずは弾性ストッキングなどを使った圧迫療法が基本となります。ストッキングなどで強い圧力をかけて、リンパ管に溜まっているリンパ液を強引に流し出すという方法です。それでも改善されない場合、手術療法を検討します。

編集部

どのような手術ですか？

長西先生

リンパ浮腫によって増える「水分」と「脂肪」に対するアプローチとなります。水分を減らす「リンパ管細静脈吻合（LVA）」という手術は、リンパ管内の流れが滞って内圧が高くなった状態に対して静脈への逃げ道を作ることで滞りを解消し、体への負担も少なく即効性が期待できます。切開が2cm程度で済むこと、1回の手術で片方の腕や脚につき2～4ヶ所施術可能であること、さらに局所麻酔で実施できるのがメリットです。一方で、増えた脂肪に対しては、脂肪吸引の手術が検討されます。

編集部

では、「リンパ管細静脈吻合（LVA）」の注意点はありますか？

長西先生

これまで、LVAは期待できる効果に個人差が大きい、何回も手術を繰り返してもわずかな効果しか得られなかった、というケースも見受けられ、懐疑的な意見もありました。しかし、最近はより効果的なLVAを行うための事前検査のコツが色々と分かってきており、この問題は解消されつつあります。

編集部

最後に、読者へのメッセージをお願いします。

長西先生

リンパ浮腫は、見た目だけの問題ではありません。手足がリンパ浮腫で重たくなると、運動機能も制限されて、姿勢なども悪くなっていきます。専門の医療機関に相談いただければ、いくつかの対処法をご提案します。手術に不安や恐怖感もあるという方も多いですが、患者さんのゴールは手術とも限りませんのでご安心ください。がんサバイバーの皆さんを応援したい医療者はたくさんいますので「治療を頑張りたい」という方は、一度専門の医療機関に相談してみてはいかがでしょうか。