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　ダニエル・ファルケ監督がイングランドに戻ってきた。４６歳のドイツ人指揮官は月曜日にイングランド北部リーズに到着し、火曜日には同クラブと２０２７年までの契約を締結。「全ての期待に応えなくてはならない、その責任を感じているからこそ謙虚な気持ちであるが、ただそれと同時にその期待に応えてみせたいという気持ちもある」と語った同監督は、改めてクラブから受けた「温かな歓迎」に感謝の気持ちを示している。

　そしてそのクラブが抱く期待こそプレミアリーグ昇格以外にはなく、「いま最も重要なことは、クラブにおいて結束と団結力を生み出していくことにあり、今日から私はここのスタッフ、選手たちとともに目標達成のために取り組んでいく」と述べ、そして「ここぞと言う時に支えとなってくれるファンの皆様」への期待感もみせた。

　ちなみにファルケ監督は２０１９年と２０２１年にノリッジ・シティにて２度プレミアリーグ昇格に導いており、いまだ同クラブではカルト的な人気を誇っているところ。リーズ首脳陣はサム・アラダイス監督の後任として、クリスタル・パレスで指揮をとったパトリック・ヴィエイラ氏（先日ストラスブール就任が発表）も検討したが、ファルケ監督の３度目の昇格の可能性に賭けた格好だ。

　なおオーナー交代の承認をまだイングランド・フットボールリーグ（EFL）から得られていないリーズでは、新シーズンに向けてこれから4週間弱の準備期間を迎えることになり、最初のトレーニングセッションは水曜日に予定。8月6日のカーディフ・シティとのホームに向けて磨きをかけていく。「開幕のキックオフが待ち切れないね」とファルケ監督は語った。

Watch Daniel Farke's first interview since joining the club as our new manager pic.twitter.com/YivrAUW9fY

- Leeds United (@LUFC) July 4, 2023