元西武デストラーデ氏をWBC会場で直撃 今も溢れる日本愛「大好き。日本の応援で来た」
マイアミでの日本代表の練習を訪問
野球のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）日本代表は19日（日本時間20日）、米マイアミのローンデポ・パークで初練習を行った。球場には、西武で活躍したキューバ出身のオレステス・デストラーデ氏も来場した。
現役時代は秋山幸二、清原和博との「AKD砲」と呼ばれ、日本を代表する助っ人として人気を誇った。「THE ANSWER」の取材に、日本への愛と注目すべき選手について、時折日本語を交えて語ってくれた。（取材：THE ANSWER編集部：鉾久 真大、宮内 宏哉）
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――今回、ローンデポ・パークに来た目的を教えて下さい。
「今はタンパに住んでいるけど、キューバから来た後、マイアミで育ったんだ。だからマイアミが私にとって幼少期の街。それから私はフロリダ・マーリンズ（現マイアミ・マーリンズ）でプレーしていたんだ。今年で……30ネン、マエデショ？ 1993年だから30周年だよね。
私には3つの国がある。キューバ人だし、アメリカ人だし、あと日本人。日本のことが大好きなんだ。彼らが勝ち進んでくれてとても興奮している。驚きはないけどね。決勝まで進むと予想していたんだ。今日は日本代表を応援するために来た。帽子を見てごらん（※『忍者』と書かれた帽子を指差す）。米国代表でもなく、キューバ代表でもなく、日本代表だ！」
――西武で本塁打王3回、打点王2回など輝かしい実績を作りましたが、日本のことを今も大好きでいてくれているのですね。
「ああ！ いまでも良くしてくれているからね。大ファン、マダマダ、オウエンシテルデショ」
――WBCは第5回大会。デストラーデさんの勝ち上がり予想は当たりましたか？
「私の（決勝の）予想は日本対ドミニカ共和国だった。でもドミニカは負けちゃったから、たぶん日本対米国になるかな。日本はメキシコに勝たないといけないし、米国はキューバに勝たないといけないけど。チャンスあるね」
印象に残った日本代表選手「4人ピッチャー。すごい」
――ここまで日本の戦いは全て見られているそうですが、どの選手が印象に残りましたか？
「もちろんショウヘイ（大谷翔平）、ショウヘイね。あと〜、ケンスケ！（近藤健介） 良いバッターでしょ。ケンスケ、良いバッター。あとヨシダさん（吉田正尚）。あと4人ピッチャー。ユウちゃん（ダルビッシュ）。ショウちゃん（大谷）。ロウキちゃん（佐々木朗希）。ヤマモトさん（山本由伸）。4人ね。すごい。あとイトウ（伊藤大海）」（※全て日本語）
――投手陣の充実は出場国屈指と評判です。
「ピッチングに関しては、このWBCで日本がナンバーワン。バッティング、アメリカすごいね。ベネズエラも強い。でも、マケタデショ。ただ、日本はバッティングも良い」
――あなたの全盛期時代なら、日本の投手を打てますか？
「オフコース。モチロン！ ノモも打ったし、イラブやムラタチョウジも打った。あの当時も良い投手が日本にはたくさんいたんだ。オカバヤシ、ササオカ、マキハラ！」
――1990年の日本シリーズでデストラーデさんが特大3ランを放った槙原寛己さんも、球場に来ていますね。
「いた？ ウソヨ！ ほんとうですか？ どこ？ オーマイガー、会いにいかないと！」
（THE ANSWER編集部・宮内 宏哉 / Hiroya Miyauchi）
（THE ANSWER編集部・鉾久 真大 / Masahiro-Muku）
