夫への興味がなくなった女。「独身の頃みたいな自由な生活がしたい」と、正直に伝えたら…
『20代のうちに結婚したほうがいい』
一昔前の価値観と言われようとも、そう考える女性も少なくはない。
そんな焦りにとりつかれ、30歳目前でスピード婚をした広告デザイナー・穂波。
しかし穂波は、すぐに後悔することになる。
「なんで私、焦ってプロポーズをうけてしまったんだろう」
私にふさわしい男は、この人じゃなかった――。
◆これまでのあらすじ
夫・一樹の「支えてもらいたい」というスタンスに違和感を覚えた穂波は、正直に不満を伝える。しかし「結婚前の献身的な穂波は、一体どこに消えたんだ？」と言われてしまう。
目が覚めると、穂波はキングサイズベッドの端にいた。
― ああ、夢に颯斗が出てきた。すごくかっこよかった…。
「人妻」なのに、こんなことは許されない。冷や汗をかきながら一樹のほうを見ると、一樹はすでに目を覚ましていて、深刻そうな表情を浮かべていた。
「おはよう。穂波」
眉間にシワを寄せたまま一樹は続ける。
「昨日はごめん。…考えたんだ。昨晩、僕はひどいことを言った。だまされたような気分だなんて、言うべきじゃなかった」
「…いや、私こそごめん」
真剣に謝られると、かえって居心地が悪くなる。
「僕らはお互いに、もう少し歩み寄る必要があるよね。だから、ひとつ聞いてもいい？」
「何？」
「穂波の、理想の夫婦像を知りたい。どんな関係を望んでいるの？」
穂波は、ぼんやり黙り込む。
入籍するまでは、結婚そのものが目的だった。
結婚さえすれば、あとは幸せになれると思っていた。今考えると馬鹿みたいに楽観的だったと、穂波は反省する。
「そうね、強いて言うなら…」
遠慮がちに口を開いた穂波を、一樹は無言でじっと見ている。
「つまり、昨日も言ったけど…。一樹の人生を支えるっていうスタンスは、嫌なの。なんというか…お互いに、独身の頃と変わらないような自由な生活がしたい」
一樹は、失望したように目を閉じる。そして、まっすぐな本音を穂波にぶつけた。
「やっぱり…穂波の理想は、僕の理想とは全然違うね」
鳥の声が聞こえる。爽やかな朝なのに、この寝室は、かつてなく空気が淀んでいた。
「穂波。それってさ、覚悟がないよ。そう、覚悟がない。穂波は、僕を支えたいって言ったんだ。そういう穂波にぐっときてプロポーズしたのに」
一樹の声に、とげはない。ひたすらに悲しみで満ちている。だからこそ、穂波は本気で申し訳なくなってしまう。
「ごめん」
「…いや、俺もごめん。また昨日みたいに辛辣なことを言ってしまった」
一樹はベッドから体を起こした。
「今日の水道業者の対応、僕に任せてね。穂波は、友達の恋愛相談だっけ？いってらっしゃい」
その微笑みからは、穂波への失望以外の感情を読み取ることはできなかった。
11時。
颯斗と待ち合わせて、予約の取れない有名寿司店のカウンターに並んで座った。
― ふう。せっかくのお寿司、気持ちを切り替えて楽しまないと。
険悪な雰囲気のまま、一樹を置いて出かけてきた。颯斗に会ってようやく呼吸が軽くなった気がする。
「突然誘っちゃって、旦那さん大丈夫だった？昨日の今日だし」
カウンターで急に聞かれ、穂波は勝手に居心地が悪くなる。
「う、うん。大丈夫。よくあることだから」
「いい旦那さんだね。最高だよ、ここのお寿司」
そう言った颯斗の横顔。無邪気に笑ったときの目尻。つい釘付けになった。
お寿司は本当に美味しく、颯斗の話にも引き込まれ、あっという間にコースの最後のシャーベットが出てきてしまった。
お腹も心も満ち足りて、最高の気分だ。
手慣れた様子でお会計をした颯斗は、誰と来る予定なのか、1ヶ月後の予約をとっている。
― すごい。ここに通ってるんだ。
思わず、憧れの目で颯斗を見る。一樹には、こういうスマートさはない。
― 颯斗と結婚してたら、こういうお店にたくさん連れて行ってくれたんだろうな。
そのとき、ふと思う。
もし今、一樹と離婚したら…颯斗はどうするだろうか。
もしかしたら颯斗は、喜んで自分と一緒になってくれるのではないか。
そんな邪なことを考えながら、店を後にする。
しかし、浮かれた穂波は、颯斗から思いもよらない言葉をかけられるのだった。
「今日このあと、時間あったりする？ちょっと話したいことが…」
近くのダイニングバーで、仕切り直し。穂波は浮かれ気分で颯斗の隣に座った。
2人分のコーヒーを注文すると、颯斗が切り出す。
「実は今日、彼女と来る予定だったんだ。けど、おっきいケンカをしちゃってさ」
「か、彼女…？そっか、彼女いたんだ」
初耳だ。
ぎこちない反応をする穂波を、颯斗はただ不思議そうに見る。
「あれ、言ってなかったか」
「いや、まあ、いるよね。颯斗、かっこいいし。でも大丈夫なの？代わりに私なんかと来ちゃって。彼女さん怒らない？」
颯斗はまた不思議そうに、首をひねる。
「大丈夫だよ。穂波とは古い友達だし、仕事の関係で出会っただけだし。それになにより、穂波は既婚者だし」
「そう…」
邪な考えが早くも吹き飛ばされ、早くもここから退散したくなる。
― もう帰ろうかな。
しかし、次の颯斗の話に、つい引き込まれる。
「穂波さ、山梨佐奈ってわかる？」
「山梨佐奈…？わかる。クラスが一緒だった」
大学2年生のときに、同じ中国語のクラスを履修していた子だ。
「ああ、じゃあ知り合いか。同じ学部だったもんね。実は、俺の彼女なんだ」
「…え、佐奈と付き合ってるの？」
「うん。1年前からね」
― あの佐奈が、こんな素敵な人と？
佐奈について穂波が覚えているのは、なんだかパッとしない子だったということだけだ。
いつも控えめで、声が小さい。穂波とは共通点が少なく、仲良くなることはなかった。
穂波は、さっとスマホを開く。
中国語のクラスのグループLINEを開くと、佐奈はすぐに見つかった。
薄めの顔立ち。口元を花で隠したアイコン。
― ああ、そう。こんな感じの見た目だった。印象が薄い感じの…。
正直言って、颯斗とはかなり不釣り合いだ。
「佐奈のどこにひかれたの？」という言葉を飲み込んで悶々としていると、颯斗は言う。
「多分、俺らもうだめなんだよなあ。…佐奈に、嫌われたのかもしれない」
「嫌われたの？心当たりは？」
「特にないんだけど…。飽きられちゃったのかな。なんとなく、もう別れる気がするんだ」
颯斗は肩を落とし、うつむいた。穂波は、考えてしまう。
― もしここで颯斗が失恋したら、私にチャンスが巡ってくるかも。そしたら、私は颯斗と一緒に…？
既婚者なのに、こんな想像をするのはどうかと思う。それでも、この鬱々とした結婚生活から抜け出せるのではないかと思うと、心がたかぶるのだ。
そんな穂波の気など知るはずもない颯斗は、佐奈が連絡を返してくれないこと、2人でいても淡白なことを悲しげに話した。
「だから、もう諦めようと思っているんだ」
「…別れちゃっても、颯斗は大丈夫よ。引く手あまたでしょう。そんなに思い悩む必要ないって」
「…ありがとう。穂波の幸せをわけてほしいくらいだよ」
これには、つい無言になってしまう。
「あ、穂波、時間大丈夫？旦那さん、待ってるよね？」
「大丈夫。別に待ってない」
「ならよかった。気を紛らわせるために、なんか飲ませて。付き合ってくれる？」
颯斗はグラスのシャンパンを2つ頼み、話題を仕事に切り替えた。仕事の話も、颯斗の手にかかるととんでもなく面白い。
― やっぱり、颯斗といると楽しい。一樹との日々より、圧倒的に楽しい…。
全力で、気持ちのブレーキを踏んではいる。
それなのに、颯斗を手に入れないと気がすまない。そんな気持ちが湧き上がってくる。
― だって、颯斗みたいな素敵な人に、佐奈はふさわしくないもの。そして、私みたいな魅力的な人に、一樹はふさわしくない…。
目の前に広がっている状況が、ちぐはくなものに思えてきた。どう考えても、颯斗と自分が一緒にいるほうが自然なのではないかと思えるのだ。
― 佐奈とのケンカが収束する前に、私から颯斗に、アプローチしてみようかな。
シャンパンで酔ったせいにして、穂波は試しに、颯斗のほうに体を近づけてみる。
すると颯斗は、即座にある反応を見せたのだった。
▶前回：男友達と2人きりで、深夜まで…。遅くに帰宅した女に、新婚の夫が見せた反応
▶1話目はこちら：スピード婚は後悔のはじまり…？30までの結婚を焦った女が落ちた罠
▶Next：10月14日 金曜更新予定
思い切って颯斗にアプローチ。しかし彼の反応は…
