3月4日、本誌直撃時の谷原

「いろんなMCを経験をさせていただきましたが、報道、ニュース番組というのは緊張しますね。どうすれば皆さんに寄り添う番組ができるのか、暗中模索です」

　1999年から22年間続いてきた朝のワイドショー『とくダネ！』（フジテレビ系）が、3月26日で終了する。後番組『めざまし8』のMC・谷原章介（48）は、本誌の直撃にそう語った。

　4月の番組改編のなかでも注目が集まる朝のワイドショー枠。日本テレビが『ZIP！』の総合司会に水卜麻美アナ（33）を配置するなど、視聴率競争が激化するなか、フジが白羽の矢を立てたのが谷原だった。

「フジテレビが谷原さんに新番組のMCを依頼したのは、2020年の12月だと聞いています。近年は、『news every.』（日本テレビ系）の藤井貴彦アナや、『ゴゴスマ』（TBS系）の石井亮次アナなど、視聴者に寄り添う穏やかなMCが受けています。

『王様のブランチ』（TBS系）や『アタック25』（テレビ朝日系）などでの、谷原さんのソフトな語り口は好評ですから」（スポーツ紙記者）

　プライベートでは、6人の子供がいる谷原。2020年には、夫婦で運動会に参加している様子を『週刊女性』が報じた。

「料理や裁縫が趣味と公言し、イクメンぶりが女性から支持されています。女性層がメイン視聴者である “朝の顔” としては、うってつけです」（同前）

　一方、TBSは1年半で『グッとラック！』を終了させ、『ラヴィット！』で麒麟・川島明（42）がMCに挑む。

「川島さんは、オファーを受けてからも、ずっとドッキリだと思っていたそうです（笑）。『毎朝起きたり、視聴率を獲れる自信がない』と、不安を周囲に漏らしています。もちろん、半分はネタでしょうが」（制作会社スタッフ）

　事実、業界内で川島の評価は、非常に高い。

「川島さんはアドリブ力がすごいし、ツッコミもうまい。場の空気を壊さず、的確に対応してくれます。『川島さんには、安心して番組をまかせられる』というテレビマンは多いんです。

『ラヴィット！』はニュースを扱わず、スタジオ中心に生活情報などを紹介していく予定です。スタジオ回しが抜群の川島さんは、適任でしょう」（放送作家）

　だが、あるTBS関係者は、番組改編の背景をこう語る。

「TBSは『爆報！THEフライデー』（2011年〜）、『サワコの朝』（2011年〜）など、長寿番組に “大なた” を振るいました。けっして視聴率が悪いわけではありませんが、視聴者をファミリー層に若返らせたいのです。

　一方で、『コロナ禍で番組制作費を削減したい』という意向もあります。番組制作費は、一律10％削減の方針。『ラヴィット！』でニュースを扱わないのは、リサーチや取材に経費がかかるから、というのが本音です」

　当然、現場のスタッフからは反発の声が上がっている。

「『グッとラック！』は情報制作局でしたが、『ラヴィット！』はコンテンツ制作局という、社内のまったく違う局が制作を担当します。

『グッとラック！』が打ち切られたことで、行き場を失ったスタッフが数十人はいるそうで、『番組を乗っ取られた』と、恨み節も聞こえてくるほどです」（制作会社AD）

　冒頭に時を戻そう。本誌が谷原を直撃したのは3月4日。『めざまし8』で、ともにメインキャスターを務める永島優美アナが、結婚を発表した当日だった。谷原が語る。

「じつは3月3日の夜、マネージャーを通して、永島アナから結婚の報告があったんです。『新聞発表がある前に、直接伝えておきたい』と。『なんて律儀な方なんだろう』と思いました。

　僕は、『まさかフジを辞めませんよね』って冗談で言いましたけど（笑）、永島アナは『より “主婦の皆さん目線” で寄り添える番組になるよう、一緒に盛り上げさせてください』と。嬉しかったですね」

　そして、前番組『とくダネ！』へのリスペクトを語った。

「あとは、やっぱり小倉智昭さん……。すごく偉大な前任者なので、『小倉さんに対しても、恥ずかしくない番組にしたい』という思いが、すごくありますね」

『めざまし8』と『ラヴィット！』。両番組が始まるのは、3月29日だ。

（週刊FLASH　2021年3月23日号）