「2015年に最も成長した、10人の選手たち」

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今年も残すところあとわずかとなった。サッカー界でも多くのトピックがあった2015年に最も成長を見せた選手10人について『squawka』が伝えているので紹介する。

FWジェイミー・ヴァーディ（レスター）

2015年は28歳のFWにとって大きな祝賀になったように見える。このストライカーは今季プレミアリーグの連続得点記録を樹立したが、すでに今年の初めにこのリーグでの得点を奪い方を発見し始めていた。

昨季2014-15シーズンの総ゴール数は5なのだが、そのうち4つを2015年に入ってから決めていたのだ。この年はこの男のためにあった。

DFクリス・スモーリング（マンチェスター・ユナイテッド）

ルイス・ファン・ハールから“愚か”とのレッテルを張られていた男が、マンチェスター・ユナイテッドのバックラインの大黒柱とみなされるまでになった。スモーリングの2015年は反抗であり、未開発のポテンシャルに開花させた年であった。

26歳のDFは今年初めからレギュラーとなったが、それは必要に迫られてのものであった。だが、彼はそのチャンスをうまく掴み取り、それから1年も経たないうちにリーグ最高のDFのひとりと見なされるまでになった。

FWネイマール（バルセロナ）

バルセロナでリーガとUEFAチャンピオンズリーグを勝ち取り、このブラジル人はおそらくキャリアにおいて最高の成功となった1年をエンジョイした。

23歳のネイマールは偉大になるであろう選手から、世界最高の選手のひとりと見なされるようになった。クリスティアーノ・ロナウド以上との評価さえ受けることも。

DFエクトル・ベジェリン（アーセナル）

ブレイク前に彼について語ることができたのは、一握りのアーセナル狂だけだったはずだ。この若きDFが、2015年以前にリーグ戦に出場したのはわずか4試合だった。

だが、ストークを3-0で撃破した1月11日以降、このスペイン人はアーセナルのトップチームにおいて重要な一部となった。それ以降でリーグ戦を欠場したのは4試合のみだ。11月にはパウ・ロペスとケイタ・バルデを差し置いて、「2015年のカタルーニャ出身最優秀若手選手」に選ばれた。

GKジャック・バットランド（ストーク）

バットランドのクオリティはバーミンガム時代から絶賛されてきた。彼に必要だったのは、トップリーグでインパクトを残すためのチャンスだけであった。

この夏、ストークは守護神アスミル・ベゴヴィッチの退団を許可した。それによって、22歳の若きGKには定期的な出場によってその才能を見せつけるチャンスが与えられることになりそうであった。そして、ここまでリーグ7試合でクリーンシートを達成するなど、その信頼に応えている。

実は昨季もストークで出場した3試合中2試合でもクリーンシートを達成するなど、その時点かららすでにインパクトを見せていた。

FWマヌエル・ノリート（セルタ）

ここまでリーガで4位につけるセルタはセンセーショナルな年を楽しんでいる。その好調さの一部は、素晴らしい活躍を見せているノリートに起因する。

このウィンガーは今季8ゴールをマークしており、アーセナルなバルセロナなどのビッグクラブから関心が寄せられていると伝えられている。

だが、彼の好調は今年初頭から始まっていた。昨季の13得点のうち、8点は今年1月から5月までに決めたもの。今年は計16ゴールを決めている。

MFリヤド・マフレズ（レスター）

マフレズがいなければ、レスターとヴァーディはどうなっていただろうか？

ヴァーディがその爆発的得点力で一面や見出しを飾る一方、このアルジェリア人ウィンガーは突如としてブレイクした。今季はすでに13ゴールをマークしている。

このセンセーショナルな好調ぶりは今季序盤から始まったものだが、実は昨季決めた4ゴールのうち2点は2015年に入ってからだ。また、昨季クリエイトした44回のチャンスのうち、23回は1月以降に記録したものであった。

MFフランシス・コクラン（アーセナル）

コクランの2015年は昨年末にローンされたチャールトンにあるように見えた（完全移籍する可能性があった）。

だが、（急遽ローンバックされた後）守備的MFへの役割変更によって、このフランス人はグーナーたちにとって長年の問題を解決するような新発見となった。

1月以降はリーグ戦では1試合の除いて全てでプレー＊しており、今季タイトルを狙うアーセナルにおいて急速に力をつけた（負傷するまで？）。

FWアントワーヌ・グリーズマン（アトレティコ・マドリー）

今季アトレティコで素晴らしい調子のグリーズマンはすでに8ゴールをマークしている。昨年夏にディエゴ・シメオネのチームに加わった際は、最初の9試合でゴールなしと適応するのに少し時間が掛かった。

だが、その後爆発を見せて2014-15シーズンは22ゴールを記録。そのうち実に16ゴールが1月1日以降に決めたものだ。2015年トータルではここまで24ゴールを決めている。

FWハリー・ケイン（トッテナム）

ケインは2015年のプレミアリーグ最多スコアラーだ。多くのスパーズファンは彼がそのポテンシャルを開花させるか疑問であった。

だが、22歳のストライカーは昨季22ゴールを決めて、得点ランク2位となった。そのうち16ゴールは年が明けて以降のものである。

おまけ

当編集部的に推したいのは、トッテナムのMFデル・アリ（19歳）。彼の場合は下半期のブレイクぶりが凄かった。

2015年2月に3部MKドンズからトッテナムに買い取られると、15-16シーズンから正式加入。

自身な敬愛するスティーヴン・ジェラードのようなBox to Boxな選手として、エリック・ダイアーとともに新生トッテナムの中盤を担うようになった。そして、11月にはフル代表デビュー。EURO2016で大ブレイク…ということも大いに期待できる。