狭山ヶ丘vs所沢商

強力狭山ヶ丘打線！所沢商業も粉砕し5回戦へ

　前の試合でDシード大宮東を飲み込んだ強力狭山ヶ丘打線はこの日も古豪・所沢商を飲み込んだ。

　先発は所沢商がオーソドックスな右腕野島大輔(3年)、狭山ヶ丘がややアンダー気味のリリースポイントから打者を揺さぶる技巧派右腕田中拓也(3年)と両エースが先発したこの試合、試合は初回から戦前の予想どおり激しく動く。

　1回表、まずは所沢商が田中の立ち上がりを攻め、一死から2番・高橋周太(3年)がレフト前ヒットを放つと、二死後4番・向野潤(3年)もセンター前ヒットを放つ。さらに続く遠藤壮樹(3年)も四球を選び二死満塁と願ってもないチャンスを掴むが、後続が倒れ無得点に終わる。

　一方の狭山ヶ丘もその裏、所沢商・野島の立ち上がりを攻め立て、先頭の増島緩人(2年)がライト越え二塁打を放つと、続く濱川裕吾(2年)が送り一死三塁とする。ここで3番・中野 拓(3年)がきっちりとセンターへ犠飛を放ちあっさりと一点を先制する。

　狭山ヶ丘は3回裏にも、この回先頭の馬場健輔(3年)がショート強襲のヒットで出塁すると、続く増島もセンター前ヒットで続き無死一、二塁とする。2番・濱川がきっちりと送り一死二、三塁とチャンスを広げると、ここで相手バッテリーにミスが出て労せず2点目をもらう。さらにここで3番・中野がレフトへ豪快な2ラン本塁打を放ち一気に4点差をつける。

　一方の所沢商もすぐに反撃を開始する。4回表、4点のリードをもらい、やや気持ちが守りに入った狭山ヶ丘・田中に対し、二つの四球を選ぶなど一死一、二塁のチャンスをもらうと、9番・森田一功(2年)がセンター前ヒットを放ち一死満塁とする。二死後、2番・高橋がライト前タイムリーを放ちまずは1点、さらに内野への返球を焦ったライトの増島がややバランスを崩していたのだが、二塁走者がピッチャーの野島だったということもあったか、三塁コーチャーが先に野島を三塁で止めてしまう。結局後続も倒れ所沢商の反撃は1点で終わる。

　何とか流れを変えたい所沢商は5回表代打を出した関係もあり、4回で野島を諦め左腕の森本優希(2年)へスイッチする。だが、森本も流れを変えるには至らなかった。

　5回裏、狭山ヶ丘は2番・濱川の左中間への二塁打を皮切りに、一死満塁とすると、続く岡野航己(3年)の犠飛でまずは1点を追加する。さらに、6回裏にも二死二塁から1番・増島が右中間へのタイムリー三塁打でさらに1点を追加、7回裏にも3番手菅沼昌也(2年)から一死二、三塁とすると、6番・吉岡大智(3年)の犠飛で7対1とし試合の大勢を決めた。

　6点リードで8回表二死、万全を期して先発田中を代えるが、そこから代わった小達一輝(3年)、赤羽が3四死球を出し満塁としてしまう。

　ここは4番手・橋本達矢(3年)が後続を抑え何とか抑え事なきを得ると、その裏一死一塁から1番・増島が左中間へ長打を放ち7対1とコールドが成立する。狭山ヶ丘が所沢商をコールドで退け5回戦へ駒を進めた。

　まずは、所沢商だが、この日は攻守にやや力負けしてしまった。悔やむべくは初回の攻撃と4回表の判断ミスであろう。うまく所沢商がリードした展開で試合が進んでいたら、8回、狭山ヶ丘投手陣のばたつきをみてもコールドになるようなことはなかったかもしれない。

　一方の狭山ヶ丘だが、この日も12安打を放つなど打線は好調を維持している。むしろ不安なのは投手陣だ。柱になる投手がいない。エースの田中も一試合を任せるにはやや心許なく、他の投手はこの日も代わった途端にバタついてしまった。次の相手は優勝候補花咲徳栄である。今の打線の調子であれば、好投手鎌倉、高橋からもある程度得点は奪えるであろう。問題は誰が強打の花咲徳栄打線を抑えるかだ。現状ではエース田中がのらりくらりと一試合を踏ん張る以外に道はないように感じる。とにかく次はハイスコアの展開に持ち込みたいであろう。

（文＝南 英博）