Google、Yahoo!、GREE、au…この社名の由来、知ってた? 【IT企業＆携帯電話会社編】
この世には、大企業から中小企業まで、文字通り、星の数ほどの企業が設立されています。
100年続く老舗から、IT企業のようにここ数年、10年単位で生まれている会社もたくさんあることはご存知のとおり。
そして、その社名には、色々な思いが込められていたり、はたまた、間違いが社名として定着してしまったり、意外と意味がなかったりと、その由来を知るとなかなか面白かったりします。
今回は、みなさんが、普段よく目にし、おそらく、よく利用していると思われるサービスを提供するIT企業と携帯電話会社＆ブランドの社名の由来をご紹介します！
まずは、パソコンや携帯でインターネットをしている方は、多くの方が利用していると思われるサービスを提供するIT企業の名前の由来です。
インターネットので何かを調べたいときにお世話になる検索エンジンやブラウザ、Emailや地図、SNSまでさまざまなサービスを提供し、IT業界の中でも何かしら利用していると思われるIT界の大企業Google。その名前の由来はどうやら間違いが始まりだったそうなんです。
1997年、新しい検索エンジンの名前を考えてドメイン名として登録したときに、googol.com と登録したはずだったのに、google.comと綴りを間違えてしまったのだそう。これがそのまま社名に。
ちなみに、最初につけようとしていた「googol」とは、10の100乗のことで、膨大な情報の組織化がGoogleの使命だ、という由来があるそうです。素人の私などは、間違って登録してしまったら、登録し直せばいいのに・・・なんて、安易に思ってしまいますが、もしかしたら、そのまま社名にしたことが今の大成功につながっているかもしれませんね。
■Amazon.com
インターネット上で本はもちろん、電化製品からオムツまで購入することができ、送料が無料！ といえば、Amazon。社名は、界で最大規模の流域面積を持つ南アメリカのアマゾン川にちなんでいるそう。これはわかりやすい！ と思いきや、実は、最初からAmazon.comという名前ではなかったのだそうです。
最初、創業者のジェフ・ベゾスは、Cadabra.comという名前でインターネット書店を開業したのだそう。その後、弁護士さんと話をしたときにCadaver(死体）？と聞き返されたため、名前を改名したそうです。
■Apple
Macと呼ばれるパソコンやiPhone、iPad、iPodなどを世の中に生み出し、「Apple信者」という言葉があるほど、熱狂的なファンがいることでも知られています。
そんなAppleの社名の由来はというと、創業者のスティーブ・ジョブズが尊敬するビートルズのレコード会社名がAppleだったから、だとか、ジョブズがダイエット中、リンゴしか食べなかったから、だとか諸説あるようですが、本当の社名の由来が公開されたことはないのだとか。
■Microsoft
WIndowsパソコンやメール、Officeソフトなど言わずと知れたIT業界の巨匠、Microsoftは、小型のコンピュータがマイクロコンピュータと呼ばれていた頃、ソフトウェアを開発していくということで、「マイクロコンピュータ」と「ソフトウェア」の略なのだそう。
■Yahoo!
ポータルサイト、検索エンジン、オークションなど、やはりこちらも何かと利用する機会が多いYahoo! の社名の由来は、「Yet Another Hierarchical Officious Oracle」の略といわれていますが、創立者のファイロとヤンは、自分たちは「ならずもの」。だから、ガリヴァー旅行記に登場する「ならずもの」の野獣の名前「yahoo」という言葉を選んだと言っているんですって。
■YouTube
動画共有サービス「YouTube」は比較的わかりやすい由来かも。Youは「あなた」、Tubeは「テレビ（ブラウン管）」という意味なので、あなたとテレビをつなげる、というような意味でしょうか。
■Naver
Naverまとめが大人気の「NAVER」といえば、韓国最大手のインターネット検索ポータルサイトで、英語の「Navigate（「航海する」）」と、英語の「-er（「○○する人」）」を合わせて作られた造語だそうです。
■楽天
日本のネットショッピングの最大手の1つ、そして、オークションや野球の球団、社内の英語化など、何かと話題を振りまく楽天の社名の由来は、ネットを使って自由に商品のやり取りができるスペースを作りたいという思いで「楽市楽座」の「楽」と、「楽天的」の「天」をつなげ「楽天」と命名したのだそう。IT企業の中では珍しく漢字ですね。
ハーバード大学の学生だったマーク・ザッカーバーグはハッキングし得た女子学生の身分証明写真をインターネット上に公開し、公開した女子学生の顔を比べて勝ち抜き投票させる「フェイスマッシュ」というゲームを考案し、そこから発展してFacebookというSNSが作られたのだとか。
小鳥のさえずりを意味するtweetという言葉に由来しています。日本では「つぶやき」という言葉が使われていますね。
■mixi
先日、社長の交代など新体制が発表されたmixi。“mixi”とは“mix”（交流する）と“i”（人）を組み合わせたことばです。みなさんが友人との関係性の中で刺激を受けあうことで、これまでの友情をさらに深めてほしい、そして、これまでの友人関係から新しい友人を見つけ出してほしいという願いを込めて付けました、とのこと。
■GREE
携帯で遊べるゲームやアバターなどで人気のGREE。その名前の由来は、「1960年代後半に提唱された社会学の『Six Degrees of Separation』理論の一部から取ったものです。世界中の人間は6次の友達関係を通じて全て繋がっているとする考え方のことです。」とのこと。この意味は、6人の知り合いがいれば、そこから世界中の誰とでも繋がれるということで、GREEを通して、世界が広がっていくようなイメージかもしれません。
続いて、携帯電話の会社＆ブランドの名前の由来です。
■NTTドコモ
Do Communications Over The Mobile Network"の頭文字を綴ったものであると同時に、「どこ（で）も話せる。」の意味を込めた語呂合わせ。
■ソフトバンク
情報化社会のインフラストラクチャーの役割を担う存在になるという意味をこめて、「ソフトウエアの銀行」ということで、命名されたそう。
■au
KDDIによるブランド、au。Access, Always, AmenityなどのAと、Unique, Universal, UserなどのUで構成されています。
■イーモバイル
イー・アクセス株式会社が展開する携帯電話・モバイル通信サービスのブランド名がイー・モバイル。イー・アクセス株式会社のモバイル通信部門という意味で名付けられたのだそう。
■ウィルコム
今後、会社として構築してくネットワーク「Wireless IPLocal Loop」の頭文字をとった「WILL」と、より快適で利便性の高い通信サービスを提供するという意志を表す「WILL」。そしてワイヤレス通信が実現する未来（未来形の「WILL」）をワイヤレスコミュニケーション（Communication）を通じて実現するという思いを象徴して、「WILLCOM（ウィルコム）」と名付けられもので、社内公募によって決定したんですって。
かなり大企業ばかりでしたので、知ってるよ！ という方も多かったかもしれませんね。でも、意外と気軽につけられているな、というものだったり、とてもよく練られているものだったり、しっかりと意味がこめられているものなど、知ってみると、ちょっと身近に感じることができるのが不思議。
自分が応援したい会社やよく利用しているサービスなどの由来を調べてみると、面白い発見があるかもしれません。
今回は、IT企業と携帯電話会社＆サービスの社名の由来をご紹介しました！
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