意外と知らない「体幹」の正体。姿勢を保つには「ぐにゃっと潰されない」ための圧力が重要だった

お口と姿勢の専門家であるまい先生が、YouTubeチャンネル「まい先生の天才保育チャンネル」にて「【体幹診断】寝返りできない赤ちゃんは要注意｜本当の見分け方」と題した動画を公開した。動画では、将来の姿勢にも影響を及ぼす赤ちゃんの「体幹の強さ」について、その解剖学的なメカニズムから日常で確認できる正しい見分け方までを詳しく解説している。

世間一般で使われる「体幹」という言葉に対して「グラグラしない」「軸がしっかりしている」といった漠然としたイメージを持たれがちだが、まい先生はより専門的な視点からその正体を紐解く。椅子に真っ直ぐ座るような姿勢を維持するためには、腹筋や背筋といった筋肉のバランスだけでなく、内臓が収まっている「腹腔」と呼ばれる空洞の圧力を保つことが極めて重要になる。

私たちの腹部には骨がないため、身体を「ぐにゃっと潰されないように」支える必要がある。そのためには、横隔膜や骨盤底筋などによる上下前後の「筋力バランスの出力・圧力」が適切に働いていることが不可欠であるとまい先生は定義づけた。

しかし、体内の圧力や筋肉の出力は外から直接見えないため、体幹の強さを見分けるのは困難を極める。そこでまい先生は「こうなっていたらダメ」という逆算的な見分け方を提示する。例えば赤ちゃんを抱えた際、お尻の仙骨が丸まってしまっている状態は、骨盤底筋の圧力が崩壊している明らかなサインとなる。また、一般的に言われがちな「飛行機ポーズがちゃんとできていれば体幹OK」という見方についても、背中の筋肉だけが強くて反りすぎている可能性があると指摘し、単純な見た目での判断を一蹴した。

動画の終盤では、生後10から11ヶ月頃にリング座りをした際、背筋がしっかり伸びて仙骨が丸まらない状態がひとつの目安になると解説された。「体幹の強さ」とは単純な筋肉量ではなく、身体を正しく支えるための見えない圧力バランスであることに気付かせてくれる、育児中の親にとって必見の知識が詰まっている。