【▲バーナーディネリ・バーンスティン彗星の核の想像図（Credit: NASA, ESA, Zena Levy(STScI)）】観測史上、最大の大きさの核を持つ彗星が、時速3万5000kmの速度で太陽系に接近しています。核の直径は128〜136kmと考えられており、これは、よく知られている彗星の中心部の約50倍の大きさです。さらに、その質量も驚異的な500兆トンと推定され、典型的な彗星の質量の10万倍にもなります。【▲彗星核のサイズを比較したイラスト。