20世紀コンパクトカーの完成型 2代目日産マーチ、ライバルに大きな影響を与えたクルマだった
今でこそ世界で確固たる地位を築いている日本車だが、暗黒のオイルショックで牙を抜かれた1970年代、それを克服し高性能化が顕著になりイケイケ状態だった1980年代、バブル崩壊により1989年を頂点に凋落の兆しを見せた1990年代など波乱万丈の変遷をたどった。高性能や豪華さで魅了したクルマ、デザインで賛否分かれたクルマ、時代を先取りして成功したクルマ、逆にそれが仇となったクルマなどなどいろいろ。本連載は昭和40年代に生まれたオジサンによる日本車回顧録。連載第88回目に取り上げるのは1992年にデビューした2代目日産マーチだ。
初代は“マッチ”のマーチ、東京オートサロン2026で完全レストア
かつて日本にはリッターカーというジャンルが存在。1977（昭和52）年にデビューした初代ダイハツシャレードが排気量1Lのエンジンを搭載していたことで名付けられた。軽自動車と同じで、欧州にもアメリカにも存在しない日本独自の呼び名だ。日本のリッターカーは欧州ではAセグメントカーとなる。
各メーカーも初代シャレードのヒットに続けと続々参入したが、日産がリッターカー市場に初めて参入したのは1982年デビューの初代マーチ。ほかのメーカーよりも後発だ。
この初代マーチはマッチこと近藤真彦氏をキャラクターに起用し、そのキャッチコピーの『マッチのマーチ』として有名だ。東京オートサロン2026では、近藤氏が40年の時を経て自ら入手した初代マーチを日産自動車大学校の生徒が完全レストアして話題になった。
トップアイドルの近藤真彦氏をキャラクターに抜擢し『マッチのマーチ』が大ブレーク
初代デザインはジウジアーロ 初代、2代目とも約10年販売
初代マーチは直線基調のシンプルながら飽きのこないデザインで人気モデルとなったが、そのデザインを手がけたのはイタリア工業デザイン界の巨匠のひとり、ジョルジョット・ジウジアーロ氏だった。
初代マーチのライバルはトヨタスターレット、ホンダシティ、スバルジャスティ、スズキカルタス、ダイハツシャレードなどたくさんあったが、ライバルがほぼ4〜6年のサイクルでフルモデルチェンジしたのに対し、約10年（正確には9年3カ月）というロングセラーモデルとなった。今回紹介する2代目マーチは1992年に登場している。ちなみに2代目マーチは1992〜2002年まで販売されたので、初代同様にロングセラーモデルとなった。
2代目マーチには愛玩動物のようなかわいさがある
当時では珍しかった異例のダウンサイジング
2代目マーチは初代同様に3ドアと3ドアをラインナップ。現在日本で販売されているコンパクトハッチバックで3ドアモデルは存在しない。トヨタのヤリスも欧州では3ドアを販売しているが日本は5ドアのみ。リアシートの乗降性が悪いので売れないという理由なのだが、2代目マーチがデビューした当時は価格の安さもあり3ドアモデルのラインナップは当たり前で人気も高かった。
リアビューは派手さはないが見る者に安心感を与えるナイスなデザイン
2代目マーチのボディサイズは3ドア、5ドアとも全長3695×全幅1585×全高1425mm。初代が全長4735×全幅1585×全高1395�个世辰燭里如∩環垢�45�价擦�なっている。フルモデルチェンジのたびに多くなる傾向にあるなか、ダウンサイジングは珍しい。特に2代目マーチはバブル期に開発されたクルマで、その時期のクルマはより豪華に見せるためサイズアップさせるというのが常套手段だったことを考えると異例と言えるだろう。
ブルーのボディカラーがポップな感じでいい
パッケージング革命、他メーカーにも大きな影響
全長が短くダウンサイジングした2代目マーチだが、日産は2代目マーチを登場させるにあたり、コンパクトカーのパッケージングを徹底的に研究。そのポイントとなるのががロングホイールベース化だ。ホイールベースは初代の2300mmから2360mmへと60mm延長。これは室内スペースを確保するため。そのぶん、フロントのオーバーハングはフロントが60mm、リアが40mm短縮された。コンパクトなボディの四隅にタイヤを配置するという手法は当時画期的で他メーカーにも大きな影響を与えた。
現代のコンパクトカーのパッケージングは、2001年に登場した初代ホンダフィットが築いたものだが、それ以前は2代目マーチが構築したと言っていい。
ダウンサイジングしながらも室内スペースは広くなっている
かわいすぎて男子が気後れ!?
ショートボディを採用した2代目マーチは、直線基調のデザインだった初代とは打って変わり丸みを帯びたやさしいラインで構成されたデザインに大きく変貌。大型異形2灯ヘッドライトにグリルを装着したフロントマスクはカワイイ雰囲気に仕上げられていた。
バブル期のクルマはどことなくカリカリとしていて鼻息の荒い感じがするデザインが多かったなかで2代目マーチのデザインは元祖癒し系と言った感じだった。
若手男子が乗るにはデザインが少しかわいすぎ!?
リアデザインは初代マーチをベースとして大ヒットしたパイクカーのBe-1を彷彿とさせる丸みを帯びたデザインを採用。ルーフライン、リアピラー、窓枠などにやさしいラインがあしらわれていた。2代目マーチのデザインを見て攻撃的な気持ちになる人は皆無。
ただ、あまりにもかわいくて害のないデザインだったため、男性が乗るには少々気後れしたのは否めない。この点は初代と大きな違いで、マーチという車名は同じでも初代と2代目ではキャラクターは大きく違う。
3代目マーチのデザインは評価が高いが、個人的には2代目のほうが優れていると思う。
オーソドックスな2代目に対し、3代目は超個性的デザイン
人にやさしいクルマ
パッケージング面で大きな進化を見せた2代目マーチだが、インテリアにも大きなこだわりを見せた。ベーシックグレードはシート地なども安っぽかったが、上級モデルでは高級車と言わないまでも、当時のアッパーミドルクラスに匹敵する豪華なシート素材を使っていた。日産は小さな高級車といった表現は使っていなかったが、ライバルに比べて明らかに質感が高く、プレミアム性も備えていた。
上級グレードのシート地、デザインとも当時のコンパクトカーでは群を抜いていた
初代は安さ、手軽さを前面に打ち出して若者の間でヒットしたが、2代目はベーシックグレードはシンプル、上級モデルは高級という感じでうまく差別化していた。
インテリアでは楕円形状の独立したメーターパネル、ダッシュボードのセンターに配置したスイッチ類、視界をそらさずに操作できる回転型エアコンスイッチなど、ヒューマンインターフェースの面でも大きく進化させていた。初代マーチが人にやさしいクルマと言われる理由がそこにある。
視認性、操作性に優れた人にやさしい設計
2種類の新開発エンジン
2代目マーチのエンジンは1L（997cc）と1.3L（1274cc）の直4DOHCの2タイプ。初代は1Lエンジンのみだったが、1.3Lが追加された。1Lエンジン（CG10DE型）、1.3Lエンジン（CG13DE型）ともに完全な新開発。1Lが58ps/8.1kgm、1.3Lが79ps/10.9kgmと特に特筆すべき点はなかったが、ともに街中で多用する中低速のトルクを重視した実用に徹した使いやすいエンジンだった。
日産のベーシックコンパクトとして大きな成功をもたらした
デビュー時のトランスミッションは、1Lが5MTと4AT、1.3ℓがCVTという組み合わせ。1.3Lの専用だったCVTは後に拡大採用されるが、これは当時資本提携にあった富士重工（現スバル）から供給されたもので日産車としては初のCVT搭載だ。しかし、ABSとの連動、ミッション側の回転慣性の低減、ECCS（エンジンコントロール）との総合制御など、富士重工のCVTにはない日産独自の技術をプラス。これはN・CVTと命名された。しかし、初期のＮ・CVTは滑りが大きく出来としてはイマイチだったというネガティブな印象が強い。
ツボを押さえた走り
2代目マーチは見た目のかわいさ、デザイン、素材にこだわったインテリア、パッケージングの追求、使いやすい操作系、実用に徹したエンジンということから、走りのイメージはないと思う。
しかし、2代目マーチもR32型GT-R、フェアレディZ、初代プリメーラなどと同様に『901運動』によって誕生した一台だ。ワンメイクレースのマーチカップが開催されていたことからもその潜在能力の高さはうかがえるが、と言って2代目マーチはシャープなハンドリングで、旋回スピードが高く、ハンドリングがメチャ楽しいと言ったクルマではない。でも求める方向性が違うだけで、ベーシックコンパクトとして走る・曲がる・止まるという基本性能をしっかり押さえていた。
リアデザインはパイクカーのBe-1のテイストを感じる
2代目マーチはかわいいデザインが受け入れられたこと、基本性能がしっかりしていたため販売も好調に推移。バブル崩壊後に多額の負債を抱えることになった日産の屋台骨を支えた一台。車両価格が安く利幅の狭いコンパクトカーは、売れて当然、売れなければ一大事なのだ。初代お同じクラスながら大きくコンセプトチェンジしながらもしっかり結果を残したのは素晴らしい。実は1980年代以降の日産は、2代続けてヒットしたクルマが他メーカーに比べて極端に少ない。マーチは3代目もヒットしたため、日産唯一の3代連続ヒットモデルということになる。
個性派がズラリ!!
2代目マーチと言えばボディバリエーションの豊富さも特筆だ。日本で販売されていないので知名度は低いが、1994（平成6）年に台湾市場向けに4ドアセダンを追加。5ドアをベースに3BOX化してトランクをつけたデザインはお世辞にもカッコいいとは言えないが、当時のアジア系ではコンパクトセダンは必須だったためマーチに白羽の矢が立ったのだ。
続いてはカブリオレで1997年に追加。Z32型のフェアレディZコンバーチブルでさえ手動のソフトトップだったのに、マーチカブリオレは電動ソフトトップを採用。安全性とボディ剛性の確保のためロールバーが装着されていた。4人が乗れて、電動ソフトトップ、イージードライブが可能なCVTという組み合わせで約180万円という低価格だったが人気はイマイチで、約1年という短命に終わった。
電動ソフトトップを備えた4シーターオープン。今ならバカ売れ間違いなし
凡人には理解不能だったカラーリングセンスの赤黒のツートーンカラーのジュークを1997年に登場させた。個性的ではあったが、お世辞にもカッコいいと思えるものではなかった。このジュークの名前は超個性的なSUVに受け継がれることになる。
このカラーリングセンスが理解できる人はいるのだろうか
さらには、コンパクトワゴンともいうべきなのがマーチBOXで1999年に追加。前述の台湾向けセダン同様に5ドアをベースにオーバーハングを延長してステーションワゴンボディのように仕立てたモデルだ。このマーチBOX、マーチカブリオレとも日産のパイクカーを手掛けた高田工業が生産を担当した。
コンパクトワゴンとして一定需要はあったもよう
「オーテック」抜きでは語れない
フロントグリルの感じがどことなくアルファロメオっぽいタンゴ
2代目マーチについてはオーテック（日産モータースポーツ＆カスタマイズ）の奮闘は無視できない要素だろう。矢継ぎ早に超個性派を市場に投入したのだ。失礼な言い方になるかもしれないが、迷走感は否めなかった。
1995年スバルヴィヴィオビストロの登場により軽自動車にレトロブームが到来。いろいろな車種にメッキグリルを装着したモデルが百花繚乱の賑わいを見せたが、1996年にレトロ調特別仕様車のタンゴを発売。アルファロメオ風のフロントマスクは賛否あったが、存在感はあった。
大型の縦型グリルが特徴的なボレロ
さらにマイチェン後のモデルをベースとしたレトロ調モデルの第3弾となるボレロ（1997年）、第3弾のルンバ（1998年）と矢継ぎ早にレトロモデルを投入。そしてポルカ（2000年）……。しかし、ボレロが登場することにはレトロブームも終焉していて、販売面では苦戦を強いられた。特にポルカは筆者個人的に『歴代醜い顔のクルマ』の上位に入るクルマの一台に認定している。
よく言えば個性的、悪く言えば……、醜い!!
ミドシップマーチを公開
初代はスーパーターボ、3代目12SR、4代目はNISMO＆NISMO Sというかたちでマーチにはスポーティなグレードが設定されていた、しかし2代目だけにはスペシャルなスポーツモデルが存在しない。
そんななか、21世紀に入ってオーテックが動いた!! 2代目マーチが生産終了となった1年後の2003（平成15）年にプリメーラに搭載される2LのSR20VEをリアシート部分に搭載してミドシップ化したMID11を公開。ルノー5ターボI/II、プジョー205ターボ16を彷彿とさせるミドシップスポーツが注目を浴びたが結局は市販されなかった。
リアシート部分に2Lエンジンを搭載してミドシップ化
日産のチャレンジ、オーテックの奮闘以外のトピックでは、トミーカイラがインプレッサに続くチューニングカーとして2代目マーチをチョイスし、m13として販売。日産と関係の深かったトミーカイラだが、販売好調により知名度を上げるきっかけとなった。
忘れちゃいけないのがミツオカだろう。2代目マーチをベースにジャガーMkIIをモチーフとしたデザインに仕立てた初代ビュートを登場させた。ビュートは3代目までがマーチベースで、マーチ消滅後の現在はヤリスベースとなっている。
ジャガーMkIIのデザインを2代目マーチで実現したミツオカビュート
チャレンジングさを取り戻せ
日産のビッグネームであるマーチは、欧州ではマイクラの車名で販売されていて、2代目マーチは1993年欧州カー・オブ・ザ・イヤーと日本車として初受賞。その後も英国を中心に欧州で人気モデルとして君臨。
日本では4代目が22年に生産終了となりマーチの車名が消滅。欧州のマイクラはコンパクトBEV（電気自動車）として販売されている。
世界的なトレンドとしてAセグメントカーをやめる方向にある。さらに日本では現在ノートがベーシックモデルを担っているため、マーチが日本で復活する可能性は低いが、日産には2代目マーチで見せたチャレンジングな姿勢を取り戻してほしい。
オーテックのルンバは1998年にデビュー
【2代目日産マーチi・z-f 3ドア主要諸元】
全長：3695mm
全幅：1585mm
全高：1425mm
ホイールベース：2360mm
車両重量：750kg
エンジン：997cc、直列4気筒DOHC
最高出力：58ps/6000rpm
最大トルク：8.1kgm/4000rpm
価格：88万円
※1992年1月デビュー時のスペック
3ドアと5ドアはドア枚数が違うだけでボディサイズは同じ
【豆知識】
日産は1988年に競技ベース車のマーチRの販売を開始。930cc、直4SOHエンジンをターボとスーパーチャージャーで過給するツインチャージャーモデルで、全日本ラリーなどで大活躍。現在でもツインチャージャーの日本の市販車はマーチのみ（欧州ではVWが有名）。翌1989年にマーチRのロードモデルとして登場したのがマーチスーパーターボ。そのジャジャ馬ぶりに当時の若者は熱狂した。丸い穴の開いたグリルがノーマルとは違うスペシャル感を醸し出していた。
マーチR、マーチスーパーターボは日本車で唯一のツインチャージャー
市原信幸
1966年、広島県生まれのかに座。この世代の例にもれず小学生の時に池沢早人師（旧ペンネームは池沢さとし）先生の漫画『サーキットの狼』（『週刊少年ジャンプ』に1975〜1979年連載）に端を発するスーパーカーブームを経験。ブームが去った後もクルマ濃度は薄まるどころか増すばかり。大学入学時に上京し、新卒で三推社（現講談社ビーシー）に入社。以後、30年近く『ベストカー』の編集に携わる。
写真／NISSAN、ベストカー
