V9以来、球団史上3度目の『4連覇』に挑む巨人・原監督

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　新シーズンを迎える前に、今年のプロ野球界を見て行く上でキーワードになりそうなことを取り上げる今シーズンの“注目ワード”。ここでは、『4連覇』に挑む巨人に注目。

　2リーグ制となって以降、『4連覇』以上を達成したチームは3チーム存在し、回数にすると5回（※下記参照）。

・1955年〜1959年　巨人（5連覇）

・1965年〜1973年　巨人（9連覇）

・1975年〜1978年　阪急（4連覇）

・1985年〜1988年　西武（4連覇）

・1990年〜1994年　西武（5連覇）

　巨人が今年優勝すれば、1990年〜1994年の間に5連覇を達成した西武以来21年ぶり6回目。球団では、V9を達成した1965年〜1973年以来の快挙となる。

　昨季は打撃陣が軒並み数字を落とす中、実に106通りものスタメンを駆使し、しぶとく白星を積み重ねていった原巨人。卓越した選手起用術で通算7度目の優勝を掴み取った原監督であったが、CSでは勢いに乗る阪神を前に4連敗に終わり、日本シリーズ出場はならず。前年の忘れ物を取りに行くことはできなかった。

　球団創設81年目を迎える今季は『新成』をスローガンに掲げ、新キャプテンに坂本勇人を指名。80周年のメモリアルイヤーを終え、その先の90年、100年へと向かって新たな一歩を踏み出す巨人の先頭を、27歳の若武者に託した。ちなみに、27歳での主将就任は、広岡達朗氏らと並ぶ最年少タイ記録となる。

　また、原監督がキーマンとして挙げるのが7年目の大田泰示。鳴かず飛ばずだった5年間を経て、6年目の昨季ついに大器の片鱗を見せた24歳にかける期待は大きく、V旅行中には4番候補として名前を挙げていたほど。13日に国際武道大で行なった「スポーツ戦略論2」の特別講義でも、「理想はジグザグ打線。4番は右打者のほうが理想」と語り、「今年も期待して、（大田に）だまされてみようかな」と笑った。

　CSで苦杯をなめたライバル・阪神はもちろんのこと、黒田博樹が復帰する広島や、谷繁兼任監督2年目の中日、天敵グリエルが残留したDeNA、大型補強のヤクルトと一筋縄ではいかない2015年のセ・リーグ。新シーズンは『4連覇』を目指す巨人と、率いる原監督の手腕に注目。

◆ 今オフ、巨人の主な動き

・阿部慎之助が一塁転向

・沢村拓一がリリーフ転向

・西村健太朗が先発挑戦

【IN】

相川亮二 / 捕手

金城龍彦 / 外野手

アーロン・ポレダ / 投手

マイルズ・マイコラス / 投手

【OUT】

ホセ・ロペス / 内野手（→DeNA）

奥村展征 / 内野手（→ヤクルト）