先発フル出場した岡崎慎司の心安まらぬ日々

2014年9月6日 1時33分

ザッケローニ・ジャパン時代のトップスコアラー、岡崎慎司はウルグアイ戦で左サイドのFWとして登場した。さらに後半からは1トップ、さらには急きょ試された2トップにも入っている。

だがこの日は決定機をつくることができず、口から出てくるのは後悔ばかり。

「一貫して自分の特長を出すというのも大事だけど、ボールを取られないとか、ターンするとか、相手から嫌な選手にならなければ。そうなれば（長友）佑都も使えるし。そうすればドリブルでクロスを上げたりもできるようになる。その中で突破するんじゃなくて切り返してシュートするとか、そういうのが増やしていける。今は本当にイチから作っているという気がします」

それでも、これほど試されたのは監督の信頼の厚さなのか。だが岡崎はそう思っていなかった。

左サイドFWなら、香川真司が復帰したらどうなるのか。右サイドFWに回ろうとしても本田圭佑がいる。センターFWには、大迫勇也、柿谷曜一朗も控え、さらにウルグアイ戦でデビューを果たした長身FW皆川佑介もいる。

「こうやっていきたいというのは、まだまだ見えていない。あのポジションにいるということは、ボールを失ってはいけないし、前を向かなければいけないし、攻撃を牽引しなければならない」

「総合的に自分がもっとうまくならなければ、他の選手もいる。（香川）真司や（原口）元気や、（柿谷）曜一朗もいるし、工藤（壮人）もいる」

ワールドカップをともに戦った力強い味方たちが、今は自分の立場を脅かすライバルとして存在しているのだ。

監督も煽っている。
「監督は勝つことに対して厳しいから。ミーティングのときは相当プレッシャーかけられます」

さらに岡崎は別の心配もしていた。
「本当にこれからです。こうやって負けていたらファンの方も少なくなっていく」

岡崎の心が安まる日は当分来ないようだ。

【取材・文／日本蹴球合同会社　森雅史】

▼ 岡崎慎司