タイマングロ「グアムを代表して」
ロシア人の活躍、ディエゴ・ヌネスの参戦と注目を集めるベラトール・フェザー級トーナメントに関して、ベイビー・ジョーにインタビューを試みた。
「グアムを代表し、全米でTV中継のあるイベントで自分の力を証明したいと思ってきた。正直、プレッシャーは感じているけど、ベラトール99で戦えることはとてもハッピーだよ」
――今はずっとサンディエゴのアライアンスMMAでトレーニングを積んでいるのでしょうか。
「2013年の最初にサンディエゴに引っ越して、ずっとここでフルタイムのプロフェッショナル・ファイターとしてトレーニングを積んできた。以前はATTでも練習していたけど、ここからフロリダはとても遠いから、今は向こうで練習することはなくなったんだ。サンディエゴは、すぐビーチもあるし、自分のホームのような気持ちになれる街で、グアムの人間も多いんだ。素晴らしいチームもあるし、サンディエゴはファイターとして成長するのに凄く適していると思ったんだ。
ジョン・タックはアリゾナに行き、ベンソン・ヘンダーソンと練習しているけどね。彼はアリゾナで頑張り、僕はサンディエゴで頑張るよ。ジョンは強くなるためにベンソンが必要で、僕にはドミニク・クルーズの存在が欠かせないんだよ」
――ところでフェザー級GPの相手アンドレ・フィッシャーは英国人ファイターですが、日本ではほとんど知られていない相手です。
「打撃とパウンドが強い。それは僕も同じで、僕の長所と彼の長所がぶつかり合う、激しいファイトになるだろうね。タフな感じだし、とにかく万全を期して試合に臨むよ」
――今回のトーナメントブラジル人同士、ロシア人同士が初戦で戦うことに関して、不公正さが感じられるのは、否めないです。
「う～ん、トーナメント戦だし、勝ち上がればいずれぶつかることだから、あんまりそういう風には考えたことはないね。ブラジル人同士だろうが、ロシア人同士だろうが、グアム人と英国人が戦おうが、勝った者が次のラウンドに進む。それに3人もブラジル人が出場するなら、序盤で戦うこともあるだろう。