藤井流星＆小瀧望が脱退の『WEST.』 中間淳太「諦めたくなかった」がファンに“刺さった”ワケ

重岡にはすでに子どもが

STARTO社のアイドルグループ『WEST.』の“分裂”が今も尾を引いている。

人気メンバーの藤井流星（33）と小瀧望（30）が８月30日にグループからの脱退を発表。同月９日に明らかになった重岡大毅（34）と濱田崇裕（37）の電撃結婚が背景にあるとされる。重岡は第１子がすでに誕生していることも公表した。

グループでは昨年１月に桐山照史（37）が元バレーボール日本代表の狩野舞子（38）とゴールイン。同年10月には神山智洋（33）も結婚したことで、７人中４人が既婚者となった。スポーツ紙芸能担当記者の話。

「ダメ押ししたのは重岡がパパになっていたこと。実はメンバーにも事後報告だったそうです。藤井と小瀧はアイドルグループとしての存在意義に疑問を持ち、方向性の違いもあり脱退を申し出たそうです」

ファン心理も大いに刺激した。ファンは個々のメンバーの前に、ハコ推し（グループ推し）している人がほとんど。それが相次ぐ結婚ニュースと藤井と小瀧の脱退でメチャクチャになってしまった。前出の記者は

「脱退する２人にエールが飛び、残った５人、中でも結婚の口火を切った桐山と子持ちの重岡には厳しい声が飛んでいます」

という。

そんな残留メンバーの中で唯一、同情が寄せられているのは中間淳太（38）だ。

中間もまた、昨年７月にディズニーランドのダンサーで“ジャンボリお姉さん”こと林祐衣との交際が報じられたが……。

２人を必死に引き止め

「中間さんも一部で結婚秒読みといわれていますが、このタイミングで“幸せ報告”などできるはずはありません。中間さんが結婚すれば、メンバー５人全員が既婚者になる。カノジョとは順調交際のようですが、しばらくは動くに動けないと思いますよ」

とはワイドショー関係者。

WEST.は関西ジャニーズから『ジャニーズWEST』として誕生。’13年大みそかのカウントダウンライブでデビューが発表されたのは、桐山、中間、重岡、小瀧の４人だった。しかし７人でのデビューを諦めきれない４人が故ジャニー喜多川氏に直談判。それが実り神山、濵田、藤井の３人が合流し、デビューに至った経緯がある。

藤井と小瀧の脱退発表後、メンバーは会員制ブログで心境を吐露。

〈ごめん〉

とファンに詫びた重岡と桐山、

〈お互い頑張ろう〉

と脱退メンバーにエールを送った濱田、

〈寂しい〉

とこぼした神山が続くなか、中間だけは

〈本当に正直に言うと、今でもやりきれないほど悲しくて、苦しい気持ちになります。ずっと７人で居続けるという選択を諦めたくなかった〉

と少し“異質”なコメントを残した。グループ事情に詳しい芸能プロ関係者が、本サイトの取材に口を開く。

「７人でのデビューにこだわり、ジャニー氏の説得に尽力した一人が中間さん。それだけに『７人で居続けるという選択を諦めたくなかった』との言葉はファンの心に刺さったようです。コメントを読む限り、脱退する２人を最後まで必死に引き留めていたと考えられます。中間の心労を察したファンからは体調を気遣う声も上がっています」

その中間は９月５日放送の『正義のミカタ』（ABC、関西ローカル）でグループの現状に触れ

「すみません。本当に皆さん。ファンの皆さんには不安と心配、そして関係者の皆さんには本当に多大な迷惑をかけて申し訳ないです」

と謝罪。MCの東野幸治（59）から

「また何か発表することがあったらまた……」

と向けられ

「必ずお伝えしますので」

と約束した。

WEST.を巡っては、依然として「解散」の二文字がチラつく。中間はこの逆境を乗り越えることができるか--。