昨年プレーオフで敗れたリベンジに燃える桑木志帆

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　「女子ゴルフ・ソニー日本女子プロ選手権」（９日、片山津ＧＣ白山Ｃ＝パー７２）

　昨年のこの大会（大洗ＧＣ）では、プレーオフの末、金沢志奈に敗れ涙に暮れた桑木志帆（２３）＝大和ハウス工業＝が会見に臨み、「リベンジしたい大会ですね」と、強い思いを口にした。

　この日は荒天でプロアマ戦は中止となり調整を行うにとどめたが、前週、同コースを２ラウンドするなど準備を進めてきた。２週前には、ショットの不安を口にしていたが、そちらも「よくなってきた」という。

　何より、メジャーのセッティングという難しいコースに対して「去年は不安が大きかったけど、今は、何をすればいいか分かっている」と、積んできた経験値も、またＡＩＧ全英女子オープンを勝つなど残してきた実績も大きく違う。

　予選ラウンドは、その金沢と、来季から桑木が主戦場とする米ツアーで今季２勝を挙げている山下美夢有との同組。

　「山下さんは世界トップ。背中を見て勉強したいし、志奈さんは去年一緒に戦った同士で、その後もいろいろ気に掛けてくださっていて、お互いにいいプレーをしたい。すごいワクワクしてました」という。

　勝てば２０２４年のツアー選手権以来となるメジャー２勝目。「実力が出てくる４日間。優勝したり、優勝争いすれば自信になる試合です」と、全英に続く“メジャー連勝”を狙いに行く。