新日本プロレス 棚橋弘至社長がストライク始球式「引退してからの方がうまくいきましたね（笑）」 声を上げて豪快投球 右打者の外角にズドン、場内歓声

　「楽天－日本ハム」（５日、楽天モバイル）

　昨年現役を引退した新日本プロレスの棚橋弘至社長が始球式を務めた。

　１００年に一人の逸材として、背番号１００のユニホームでマウンドへ。ワインドワップから「あーっ」と声を上げて投げたボールは、右打者の外角に決まった。

　棚橋社長は「ほぼストライクだと思います。楽天イーグルスの試合で始球式やセレモニアルピッチをさせていただくのは４回目だったんですけど、ストライクが入ったのは初めて投げたとき以来じゃないかな。現役のときは筋肉が邪魔をして腕が振れなかったので、引退してからの方がうまくいきましたね（笑）来るたびに少しずつ進化しているスタジアムも素晴らしいなと思いました。今日こうして僕がセレモニアルピッチをしたことによって、楽天イーグルスファンの皆さんにもプロレスに興味を持っていただけると嬉しいです！」と球団を通じてコメントした。