「ダルい」「マジで？」女子バスケ韓国代表が口にした“ギャル語” 連敗の中で求めた学び…日本と急接近の裏側
目前で逃した勝利…それでも「すごく良い試合ができた」と韓国主将
女子バスケットボール日本代表は14日、東京・有明アリーナで韓国代表との強化試合「三井不動産カップ2026」を戦い、田中こころの劇的な3ポイントシュートで78-77の逆転勝ちを収めた。逆に、勝利を目前で奪われた韓国代表にも、得たものがあったという。世代交代中のチームは2連敗の中から「学び」を得ようとした。その裏側には、日韓の女子バスケット界が急接近している事情があった。
勝利は目前に迫っていた。韓国は第1クオーター（Q）を22-9とリードして終えた。序盤につまずき、最後まで巻き返すことができなかった前日とは正反対の試合展開。3ポイントシュートも冴えた。第2Q、第3Qと少しずつ日本に差を詰められたものの、韓国が77-75とリードして迎えた残り10秒。韓国陣内にドリブルで切れ込んできた田中が3ポイントラインの外から放ったシュートは、ゆっくりと弧を描いてリングに吸い込まれた。残り0.2秒での劇的な逆転劇だった。
試合後、韓国の主将カン・イスルは「今日は結果的には悔しいものの、すごく良い試合ができたと思いますし……」と口にした。日韓戦という言葉からイメージされる重さは、そこにはない。両国ともに9月のワールドカップを前にした、強化試合だからでもあるが「昨日の試合の後に、何か一つでも得られるような、試合らしい試合をしようという話をしたんです」。前日は77-59で日本が勝利。試合後には「これでは何も学べない」と漏らしていた。
日本戦で「学びたい」という言葉が口をつく背景には、両国の女子バスケ界が急接近している現状がある。この大会開幕前、カン・イスルに「日本語ができると聞いたのですが、本当ですか？」と聞いた。ちょっと驚いた表情で口にした「チョットダケデス」は、発音もきれいなものだった。
韓国の女子プロリーグ「WKBL」には2024-25シーズンから「アジア枠」がある。カン・イスルが昨季までプレーした清州KBスターズにも初年度、現在はトヨタ自動車に復帰している永田萌絵や、かつてシャンソンでプレーした志田萌が加入した。
カン・イスルに、日本語を学んだ理由を聞くと「試合でプレーするときにハナシデキナイから…」と、韓国語での会話に日本語の単語が混じった。バスケの競技特性上、コート上で選手同士の意思疎通が必要不可欠。「通訳なしで話したほうが意思疎通が速いです。普段バスケをしていないときでも、他の選手と話をできないと寂しいじゃないですか。私もその気持ちがわかるので……」。
カン・イスルはかつて、世界最高峰の米WNBA、ワシントン・ミスティクスのトレーニングキャンプに参加し、プレシーズンマッチに出場したこともある。当時は日本代表の町田瑠唯とチームメートだった。海外でプレーする喜びも苦しさも知っているのだ。
口にしたギャル語に見えた…日本との距離が急接近
「だから、日本から来る選手もたくさん助けられればと思います。ちょっとでも早く適応してもらえればチームのためにもなります。それを助けられればという思いから、勉強を始めました」
そんなカン・イスルに、好きな日本語を聞くと「え、何だろうな」としばらく考えた後「最近は韓国でも“ギャル”が流行っているので……」と笑った。日本の1990年代末にあったようなギャル文化が今年、韓国で流行しているのだ。
「だから『ダルイ』とか『マジデ？』とか、こういうのをよく使っていますね、最近は。他には『オイシイ』とか……」
「裏ピース」などのギャルポーズもはやっているが、32歳のカン・イスルは「私は恥ずかしくてできません」とこれには及び腰だった。
アジア枠の選手たちは韓国リーグを席巻しており、補強の成否がチーム成績を左右するまでになっている。人気面でも、昨季のオールスターには元アイシンの飯島早紀（富川ハナ銀行）がファン投票1位で出場したほど。日本の選手から受ける影響をカン・イスルは「いい刺激になっているとは思いますよ」と見ている。
「日本からはいい選手も、（日本では）ベンチにいた選手も韓国に来ました。彼女たちとの実力差を確認できますし、その選手が来たことで試合に出られない選手が出てくると、もう少し頑張ろうというモチベーションにもなると思います。一方で、日本ではシックスマンだった選手がWKBLで活躍しているのは、少し反省させられる部分もあります」
韓国代表を背負う存在として、日本選手との比較には「一人の選手同士で見た時には、大きな違いはないと思っているんです」とプライドを見せる。
ただ一方では「基本的な体の使い方やハンドリングは、日本の選手がめちゃくちゃ上手な部分。だから技術をスムーズに吸収できると思うんです。韓国の選手たちは試合中心のトレーニングで育っているので、そこに違いが出ていると思います」とも。日本代表ヘッドコーチのコーリー・ゲインズ氏は韓国代表を「常に動いているタフなチーム。決して楽な相手ではない」と評した。両国の交流と学びあいが、アジアのレベルを上げていく。
（THE ANSWER編集部・羽鳥 慶太 / Keita Hatori）
