「真面目で好印象な営業マン」奈良・母娘遺体遺棄事件で容疑の男が周囲にみせていた“二面性”
２人を車に乗せて運んで捨てた
奈良県奈良市の山中での死体遺棄事件で、三重県警は７月31日に身元未確認だった遺体について、同県伊賀市の池田園美さん（44）に続き、長女で大学生の莉園さん（20）と特定した。逮捕された会社員・今北享宏容疑者（37）は、家庭がありながら園美さんと不倫関係にあったとされる。
事態が動きを見せたのは今年５月。池田さん母娘の安否確認の要請が、伊賀市から警察へ出されたことがきっかけだった。三重県警が確認を進めたところ、母娘は今年２月上旬から足取りが分からなくなっていたことが分かった。
「２月９日に母娘が今北容疑者と一緒にいたことが把握されています。当時、母の園美さんは別の不審な事案について県警へ被害届を提出する準備を進めていました。ですが、その翌日である10日以降、母娘ともに連絡が取れなくなってしまったんです。
警察は交際相手として名前の挙がった今北容疑者への聴き取りを慎重に行っていきました。今北容疑者には妻と３人の子どもがいましたが、池田さん宅へ頻繁に出入りし、園美さんと不倫関係を継続していたとみられます。そして７月17日になって、今北容疑者は取り調べの中で『２人を車に乗せて運んで捨てた』という趣旨の供述を本格的に始めました」（全国紙社会部記者）
供述に沿って警察が奈良市月ヶ瀬尾山付近の名張川沿いの草むらを捜索すると、ビニールシートにくるまれた女性２人の遺体を発見。県警は直ちに今北容疑者を死体遺棄容疑で逮捕し、捜査本部を立ち上げた。７月18日に１人の身元を池田園美さんと特定し、続く７月31日、もう１人について長女の莉園さんであると正式に発表した。
交際関係にあった母娘を行方不明とし、その遺体を放置していたとされる一方で、今北容疑者は日常の勤務先で周囲からどのように見られていたのか。
今北容疑者は、伊賀市に本社を置く介護用品販売会社で、配送や営業の業務に就いていた。被害者の池田さんも過去に車椅子を使っていた時期があり、用具の手配を通じて今北容疑者と知り合ったという。
妻への不満をこぼし
今北容疑者と仕事で取引があった人物は、当時の印象をこう語る。
「名刺の交換をいたしましたが、怪しい様子や不審な感じは全くございませんでした。お話される際もテキパキと返答される、至って好印象な営業の方という受け止めです。仕事上の連絡の際も、行き届いた対応でした」
今北容疑者と同じ業界で、何度か一緒に仕事をしたことがある40代男性はこう話す。
「仕事は真面目な印象で、会議等にも時間通りに来る明るい人でした。同業他社にもかかわらず気さくに話しかけてくれて、何度かご飯に行ったりもしました。スマホの内カメラでみんなで写真を撮ろうとすると、自ら率先してスマホを出してシャッターを切ったり、変顔をしておちゃらけている人でした。ただ、夫婦関係はあまり良好ではないようで、妻への不満を何度かこぼしていたのを見聞きしています」
今北容疑者の昔を知る人物からも、事件の残忍さとは乖離した当時の人柄が語られている。
容疑者の専門学校時代を知る男性は、当時の容疑者についてこう振り返る。
「バイクの専門学科で、彼は一学年上の先輩でした。お互い顔を知っていて普段の会話をする関係。個人でレースに出場されていて、それなりの成績を残されていたと覚えています。学校では後輩を威嚇し、当たり散らすようなことはなく、報道されているような暴力的な姿を見たことはありません。カッとなりやすい性格でもなく、女性関係で派手に遊んでいたような話も聞きませんでした」
池田さんが警察へトラブルの被害届を出そうとしていた２月９日直後の動き、母娘が死亡するに至った具体的な経緯や死因、さらには不倫関係に伴う男女トラブルの有無について、三重県警と奈良県警の合同特別捜査本部は容疑者の取り調べを本格化させている。
真面目な勤務態度を見せる裏で続けられていた不倫関係と、突如として途絶えた母娘の消息。容疑者の内にあった二面性と事件の動機について、捜査当局による解明が待たれる。
