決勝まで戦ったスペイン代表の中にもプレミア戦士は多い photo/Getty Images

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2026W杯決勝の33日後、イングランド・プレミアリーグでは新シーズンがスタートする。あの激闘からたった1ヶ月で新しいシーズンを迎えることになり、上位まで勝ち進んでいた選手たちの負担は計り知れない。

英『BBC』も、各クラブがW杯の「余韻」と戦うことになると伝えている。今季は選手たちの回復も重要なテーマの1つになるだろう。

負担の重そうなクラブでは、アーセナル、チェルシー、マンチェスター・シティ、トッテナムといったクラブが挙げられる。アーセナルではベスト4まで勝ち進んだイングランド代表にMFデクラン・ライス、FWブカヨ・サカ、ノニ・マドゥエケがいて、優勝したスペイン代表ではMFミケル・メリーノ、マルティン・スビメンディ、GKダビド・ラヤがいる。出番の少なかった選手もいるが、それでも家族から離れての1ヶ月は負担が大きかったはずだ。

最悪なケースでは、ベスト4に入ったフランス代表DFウィリアム・サリバが背中の負傷で長期離脱することが決定。これだけでもアーセナルは頭が痛い。ベスト8まで進んだノルウェー代表MFマルティン・ウーデゴーの疲労も気がかりだ。

マンCではイングランド代表にDFニコ・オライリー、マーク・グエーイ、新加入のMFエリオット・アンダーソンがいた。フランスにはMFラヤン・チェルキ、優勝したスペインにもMFロドリ、ベスト8まで残ったノルウェーにはFWアーリング･ハーランド、ベルギーにはFWジェレミー・ドクもいた。

気になるのは、新加入のアンダーソンか。FIFAのガイドラインでは、W杯から3週間のオフを取るようにとなっている。この通りだと、決勝まで進んだ選手たちは8月第1週までクラブに戻らないことになる。

アンダーソンのような新戦力がチームにフィットするまでは時間がかかるはずで、このプレシーズンに十分なテストが出来ないのは気がかりだ。

チェルシーも新戦力のフランス代表DFマクサンス・ラクロワ、DFマロ・グスト、イングランド代表DFリース・ジェイムズ、アルゼンチン代表MFエンソ・フェルナンデスなど上位まで勝ち進んだ選手がいる。

トッテナムもスペインのDFペドロ・ポロ、アルゼンチン代表DFクリスティアン・ロメロ、新戦力のマルコス・セネシ、イングランドのDFジェド・スペンスらがいる。

こうした選手たちの疲労をどうコントロールしていくのか。ここが上手くいかなかったチームは優勝争いから漏れることになるかもしれない。